ফিলিপাইনের কারাবালো পর্বতমালায় একটি বিনীত গুল্ম জন্মে, যাকে স্থানীয় বুগকালোত জনগোষ্ঠীর মানুষ বহুদিন ধরে «কেল্লি» বলে ডাকে এবং কুকুরের চিকিৎসায় ব্যবহার করে। আধুনিক উদ্ভিদবিদ্যা সম্প্রতি এটিকে আলাদা প্রজাতি হিসেবে স্বীকৃতি দিয়ে বৈজ্ঞানিক নাম দিয়েছে — Clerodendrum kelli।
গাছটি এক মিটার উচ্চতায় পৌঁছায়, এর পাতাগুলো উপরে সবুজ, আর নিচে হালকা বেগুনি। গোলাপি-লাল গোড়াসহ সাদা নলাকার ফুলগুলো অনেক সমগোত্রীয় প্রজাতির মতো ঘন পুষ্পবিন্যাসে নয়, বরং আলগা গুচ্ছে সজ্জিত। এটি Pantabangan-Carrangalan সংরক্ষিত অঞ্চলের আর্দ্র পার্বত্য বনের মাত্র দুটি স্থানে দেখা যায় — মেদ্দেনগেন পর্বতে এবং সিতিও বিনবিনে।
বুগকালোতরা শতাব্দী ধরে «কেল্লি»-এর গুণাগুণ জানত: পাতাগুলো বেটে অসুস্থ কুকুরের খাবারে মেশানো হয়। তবুও এই ঐতিহ্যবাহী ব্যবহার গাছটির বিলুপ্তি ঘটায়নি। প্রধান হুমকি হলো কৃষিকাজের জন্য বন উজাড় এবং খাড়া ঢালে ভূমিধস, যেখানে গুল্মটি বাস করতে পছন্দ করে।
আজ Clerodendrum kelli-এর বিস্তার আট বর্গকিলোমিটারে সংকুচিত হয়েছে। প্রজাতিটিকে ইতিমধ্যে «বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে থাকা» শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। আতেনেও দে ম্যানিলা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা সহকর্মীদের সঙ্গে নতুন প্রজাতিটির বর্ণনা দিয়েছেন 2025 সালের ডিসেম্বরে Gardens’ Bulletin Singapore জার্নালে।
এই আবিষ্কার দেখায়, আদিবাসী জনগোষ্ঠীর জ্ঞান ও প্রাতিষ্ঠানিক বিজ্ঞান কীভাবে একে অপরের পরিপূরক হতে পারে। যেখানে স্থানীয় মানুষ শতাব্দী ধরে গাছটির উপকারী গুণ লক্ষ্য করেছেন, সেখানে বিজ্ঞানীরা এখন দেখেন পার্বত্য বাস্তুতন্ত্রের একটি ভঙ্গুর উপাদান, যার বিশেষ সুরক্ষা প্রয়োজন।
ঢাল সংরক্ষণ ও ভূমি রূপান্তর সীমিত করার কঠোর পদক্ষেপ ছাড়া Clerodendrum kelli আরও গভীরভাবে অধ্যয়নের সুযোগ পাওয়ার আগেই বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এটি একটি স্মারক যে, অনেক প্রজাতি বিজ্ঞানের কাছে অদৃশ্য থেকে যায় যতক্ষণ না তারা তাদের স্বাভাবিক আবাসস্থলের সঙ্গে বিলুপ্ত হয়ে যায়।
