W górach Caraballo na Filipinach rośnie skromny krzew, który miejscowi mieszkańcy z ludu Bugkalot od dawna nazywają „kelli” i używają go do leczenia psów. Współczesna botanika dopiero niedawno uznała go za odrębny gatunek i nadała mu naukową nazwę — Clerodendrum kelli.
Roślina osiąga metr wysokości, jej liście są z wierzchu zielone, a od spodu — bladofioletowe. Białe rurkowate kwiaty z różowoczerwoną nasadą zebrane są w luźne grona, a nie w gęste kwiatostany, jak u wielu krewniaków. Występuje tylko w dwóch miejscach wilgotnych górskich lasów rezerwatu Pantabangan-Carrangalan — na górze Meddengen i w Sitio Binbin.
Bugkaloci od wieków znali właściwości „kelli”: liście rozciera się i dodaje do karmy chorym psom. Przy tym tradycyjne użytkowanie nie doprowadziło do zaniku rośliny. Głównym zagrożeniem jest wycinka lasów pod rolnictwo i osuwiska na stromych zboczach, gdzie krzew najchętniej się osiedla.
Dziś zasięg Clerodendrum kelli zmniejszył się do ośmiu kilometrów kwadratowych. Gatunek został już zaliczony do kategorii „zagrożonych”. Badacze z Uniwersytetu Ateneo de Manila wraz z kolegami opisali nowy gatunek w grudniu 2025 roku w czasopiśmie Gardens’ Bulletin Singapore.
Odkrycie pokazuje, jak wiedza ludów rdzennych i nauka formalna mogą się wzajemnie uzupełniać. Tam, gdzie miejscowi od wieków dostrzegali użyteczne właściwości rośliny, naukowcy widzą teraz wrażliwy element górskiego ekosystemu, wymagający szczególnej ochrony.
Bez wzmożonych działań na rzecz ochrony zboczy i ograniczenia przekształcania gruntów Clerodendrum kelli ryzykuje wyginięcie, zanim zdąży zostać dokładniej zbadany. To przypomnienie, że wiele gatunków pozostaje niewidocznych dla nauki, dopóki nie zniknie wraz ze swoim zwykłym środowiskiem życia.
