2026 সালের জুলাই মাসে কম্বোডিয়ার পরিবেশ মন্ত্রণালয় পুর্সাট প্রদেশে 315 হেক্টর জলাভূমি এলাকাকে আনুষ্ঠানিকভাবে একটি জিনগত সংরক্ষণ অঞ্চল ঘোষণা করেছে — দেশে এই ধরনের প্রথম বস্তু, যা বিশেষভাবে একটি প্রাণী প্রজাতি রক্ষার জন্য তৈরি করা হয়েছে। এই পদক্ষেপটি সিয়ামি কুমিরের (Crocodylus siamensis) অন্যতম শেষ তাৎপর্যপূর্ণ বন্য জনসংখ্যা সংরক্ষণের লক্ষ্যে নেওয়া হয়েছে, যেখানে এখানে কমপক্ষে চল্লিশটি কুমির রয়েছে।
আইইউসিএন লাল তালিকায় প্রজাতিটি এখনও «বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে» বিভাগে রয়েছে: বন্য প্রকৃতিতে বৈশ্বিক সংখ্যা এক হাজারেরও কম বলে অনুমান করা হয়, যার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ কার্ডামম পর্বতমালাতেই কেন্দ্রীভূত। অঞ্চলটির নতুন মর্যাদা সাধারণ সংরক্ষিত এলাকার চেয়ে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নিশ্চিত করে এবং অবৈধ ভূমি দখল ও চোরাশিকার প্রতিরোধের লক্ষ্যে কাজ করে।
এই সাফল্যে অনেকাংশে সহায়তা করেছে চোরং আদিবাসী সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ। স্থানীয় রক্ষীরা বহু বছর ধরে নদীগুলোতে টহল দিচ্ছেন, বাসা পর্যবেক্ষণ করছেন এবং হুমকির বিষয়ে জানাচ্ছেন। 2024 সালে তাদের পর্যবেক্ষণের ফলে 106 ডিমসহ পাঁচটি বাসা শনাক্ত করা সম্ভব হয়েছিল; সেগুলো থেকে প্রায় ষাটটি কুমিরের ছানা ফুটেছিল — এই শতাব্দীতে বন্য প্রকৃতিতে প্রজাতিটির নথিভুক্ত বৃহত্তম প্রজনন।
বাসস্থান সুরক্ষার পাশাপাশি প্রজনন ও অবমুক্তকরণ কর্মসূচিও চলছে। 2011 সাল থেকে Fauna & Flora International সংস্থা বন্য প্রকৃতিতে 246 বিশুদ্ধ সিয়ামি কুমির অবমুক্ত করেছে, যার মধ্যে একশটি 2024 সাল থেকে। এই প্রচেষ্টাগুলো প্রাকৃতিক প্রজননকে সম্পূরক করে এবং জনসংখ্যার জিনগত বৈচিত্র্য বজায় রাখতে সহায়তা করে।
কুমির সুরক্ষা একইসঙ্গে কার্ডামম পর্বতমালার সমগ্র জলাভূমি বাস্তুতন্ত্র সংরক্ষণে সহায়তা করে — যা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যতম শেষ বৃহৎ ক্রান্তীয় বনাঞ্চল। স্থানীয় সম্প্রদায়গুলো এলাকার টেকসই ব্যবস্থাপনা থেকে কেবল পরিবেশগত নয়, ব্যবহারিক সুবিধাও পাচ্ছে।
অঞ্চলটির নতুন মর্যাদা দেখায়, কঠোর আইনি ব্যবস্থা, বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণ এবং আদিবাসীদের ঐতিহ্যবাহী জ্ঞানের সমন্বয় কীভাবে একটি বিরল প্রজাতিকে পুনরুদ্ধারের প্রকৃত সুযোগ দিতে পারে।
