গৃহপালিত ঘোড়া, যাদের পূর্বপুরুষরা হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের কাছাকাছি বাস করেছে, তাদের মধ্যে কেবল একটি চাক্ষুষ ইঙ্গিতের ভিত্তিতে শিকারী এবং নিরপেক্ষ প্রাণীর মধ্যে তাৎক্ষণিক পার্থক্য করার ক্ষমতা রয়েছে। PLOS ONE-এ প্রকাশিত একটি নতুন গবেষণা দেখিয়েছে যে নেকড়েদের নীরব ভিডিও দেখার সময় ঘোড়াদের হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়, যদিও বাহ্যিকভাবে তারা শান্ত থাকে এবং উদ্বেগের সাধারণ লক্ষণ প্রদর্শন করে না।
ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানীরা কয়েকটি ঘোড়ার উপর একটি পরীক্ষা চালিয়েছেন। পশুদের ছোট ছোট ভিডিও ক্লিপ দেখানো হয়েছিল: কিছুতে নেকড়ে ছিল, অন্যগুলিতে অপরিচিত তৃণভোজী প্রাণী ছিল। কোনো শব্দ, গন্ধ বা বাস্তব জগতের নড়াচড়া ছিল না। মাত্র প্রথম বিশ সেকেন্ডের মধ্যেই, নেকড়েদের দিকে তাকানো ঘোড়াদের হৃদস্পন্দন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল, যেখানে নিরপেক্ষ প্রাণীদের দেখে কোনো পরিবর্তন দেখা যায়নি।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, ঘোড়াগুলি ক্লাসিক্যাল আচরণগত প্রতিক্রিয়া দেখায়নি – তারা শক্ত হয়নি, মুখ ফিরিয়ে নেয়নি, পালানোর চেষ্টা করেনি। গবেষকদের ভাষায়, তারা 'পোকার ফেস' বজায় রেখেছে। এটি একটি জটিল অভ্যন্তরীণ জ্ঞানীয় প্রক্রিয়াকরণের ইঙ্গিত দেয়: প্রাণীটি বিপদ শনাক্ত করে, একটি শারীরিক প্রতিক্রিয়া শুরু করে, কিন্তু একই সাথে বাহ্যিক আচরণ নিয়ন্ত্রণ করে।
এই প্রক্রিয়াটি সম্ভবত ঘোড়াদের বন্য পূর্বপুরুষদের মধ্যে তৈরি হয়েছিল, যখন শিকারীর প্রতি কোনও দৃশ্যমান প্রতিক্রিয়া মনোযোগ আকর্ষণ করতে এবং ঝুঁকি বাড়াতে পারত। পোষা হওয়ার পরেও এই ক্ষমতাটি অদৃশ্য হয়ে যায়নি, বরং এটি আরও সূক্ষ্ম হয়ে উঠেছে। ঘোড়ারা আমাদের বোঝার nascent পর্যায়ে পরিবেশকে 'পড়তে' থাকে।
এই আবিষ্কারটি ঘোড়ার সাথে কাজ করা ব্যক্তিদের জন্য ব্যবহারিক প্রশ্ন উত্থাপন করে: সম্ভবত প্রাণীগুলি এমন পরিস্থিতিতে মানসিক চাপ অনুভব করে যা আমাদের কাছে নিরাপদ মনে হয়, কেবল তাই কারণ আমরা অভ্যন্তরীণ সংকেতগুলি লক্ষ্য করি না। এই গোপন প্রতিক্রিয়াগুলি বোঝা মানুষ এবং ঘোড়ার মধ্যে আরও সম্মানজনক এবং নিরাপদ সম্পর্ক তৈরি করতে সহায়তা করে।
গবেষণাটি আবারও মনে করিয়ে দেয় যে বাহ্যিক পরিবেশ পরিবর্তিত হলেও, জীবিত প্রাণীদের মধ্যে বেঁচে থাকার প্রাচীন প্রক্রিয়াগুলি কতটা গভীরভাবে প্রোথিত থাকে।
