لطالما ساد الاعتقاد بأن الرومان وضعوا أساس صناعة النبيذ في شبه الجزيرة الأيبيرية، إذ جلبوا معهم ثقافة زراعة العنب مع فتوحاتهم. غير أن دراسة جديدة للحمض النووي القديم لبذور العنب تدحض هذا الرأي وتنقل بداية الاستزراع إلى ثلاثة آلاف سنة مضت — إلى المستوطنين الفينيقيين.
حلّل فريق دولي من العلماء من جامعة بلنسية ومعهد زراعة الكروم وصناعة النبيذ ومؤسسات أخرى 28 بذرة أثرية من إسبانيا وسردينيا. وتحمل أقدم العينات المستأنسة من جنوب غرب إسبانيا، التي يعود تاريخها إلى نحو سنة 1000 قبل الميلاد، سمات وراثية لأصناف من شرق المتوسط. وتتوافق هذه البيانات مع الأدلة الأثرية على ظهور الفينيقيين الذين أسسوا غادير (قادس الحديثة) في الوقت نفسه تقريبًا.
وسرعان ما تهجّنت الكروم المستجلبة مع أصناف العنب البري المحلية. وفي العصر الحديدي بالفعل تشكّلت سلالات جديدة أصبحت أساسًا لكثير من الأصناف الأيبيرية التقليدية. وقد ساعد الحمض النووي في البلاستيدات الخضراء، الذي ينتقل عبر خط الأم، في تتبع هذه الروابط العائلية عبر القرون.
تُظهر الدراسة المنشورة في Current Biology أنه قبل 2500 سنة كانت هناك بالفعل مجموعة أيبيرية متميزة من العنب في شبه الجزيرة. وقد بقيت بعض السلالات حتى يومنا هذا: إذ يُزرع صنف hebén استنساخيًا منذ ما لا يقل عن 1100 سنة، كما أن البذور القروسطية من بلنسية قريبة وراثيًا من صنف pasa valenciana الحديث.
ازدهرت صناعة النبيذ التجارية في جنوب وشرق أيبيريا بحلول نهاية القرن الثامن قبل الميلاد — أي قبل خمسة قرون من وصول الرومان. ولم يقتصر دور الفينيقيين على جلب الكروم، بل حفّزوا أيضًا تكيّفها مع الظروف الجديدة عبر التهجين مع النباتات المحلية.
وهكذا تتجلى قصة النبيذ في إسبانيا كقصة تبادل ثقافي مبكر، وتكيّف محلي سريع، واستمرارية مذهلة لأصناف لا تزال تنمو في كروم أيبيريا حتى الآن.
