Trong men răng của những người sống ở Peak District hơn một nghìn năm trước, còn lưu giữ ghi chép chính xác về việc ngành công nghiệp chì hồi sinh sau sự sụp đổ của Roma đã đầu độc biết bao thế hệ.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Nottingham đã phân tích hài cốt từ ba nghĩa trang — Wigber Low thế kỷ VII và hai nghĩa trang ở Castleton, trải dài từ thế kỷ VII đến thế kỷ XV. Men răng hình thành từ thời thơ ấu và không thay đổi suốt cuộc đời, vì vậy nó lưu giữ thông tin về ô nhiễm chì trong môi trường.
Ngay từ giữa thế kỷ VII, nồng độ chì trong răng của trẻ em địa phương đã đạt hoặc vượt mức đặc trưng của các thành phố công nghiệp thế kỷ XVIII–XIX. Chỉ số nền không được vượt quá 0,5 ppm, tuy nhiên ở phần lớn những người được nghiên cứu, chỉ số này dao động từ 15 đến 40 ppm, và ở bốn người là hơn 40 ppm.
Ngành sản xuất chì, được khôi phục vào giữa thế kỷ VII, đến giữa thế kỷ VIII đã làm ô nhiễm vùng phụ cận Castleton. Đỉnh điểm ô nhiễm rơi vào cuối thế kỷ XII — đầu thế kỷ XIII, khi Peak District trở thành nhà cung cấp chì lớn nhất ở Tây Âu.
Bất bình đẳng xã hội thể hiện đặc biệt rõ rệt: những người được chôn cất cùng gươm và đồ trang sức đắt tiền có nồng độ chì thấp hơn đáng kể. Những người nghèo khổ làm nghề khai thác và nấu chảy quặng đã tích tụ chất độc đến mức nguy hiểm ngay từ thời thơ ấu.
Ba phụ nữ trẻ tuổi trong độ tuổi từ 17 đến 25 tuổi, mà răng cho thấy liều lượng cực cao, đã chết sớm. Mặc dù chưa chứng minh được mối liên hệ trực tiếp với ngộ độc, chì gây tổn hại hệ thần kinh, thận và sinh sản, và khi mang thai có thể lại xâm nhập vào máu.
Phần lớn những người được nghiên cứu lớn lên tại chỗ, nghĩa là các kỹ năng khai mỏ được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác trong các gia đình địa phương. Những kỹ năng nuôi sống họ đồng thời đầu độc chính những người hành nghề.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Antiquity cho thấy sự phát triển kinh tế của nước Anh thời trung cổ đã để lại dấu vết sâu sắc trong cơ thể những người dân thường như thế nào, và các phương pháp hiện đại cho phép đọc được dấu vết đó sau nhiều thế kỷ.
