Trên những bãi biển đông đúc ở Nam California đã diễn ra một sự kiện chưa từng được ghi nhận trong suốt lịch sử quan sát: rùa luýt ô liu (Lepidochelys olivacea) đã đẻ trứng ngay trên cát ở Siêu Biển. Ba ngày sau đó, vào ngày 19 tháng Chín, một cảnh tượng tương tự lại lặp lại cách đó vài dặm về phía nam — tại cầu tàu Huntington Beach. Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia (NOAA) đã chính thức gọi đây là trường hợp làm tổ tự nhiên đầu tiên được ghi nhận của bất kỳ loài rùa biển nào trên bờ biển phía tây nước Mỹ.
Rùa luýt ô liu là loài nhỏ nhất trong số các loài rùa biển, con trưởng thành nặng tới 45 kilôgam. Thông thường chúng làm tổ ở vùng nước nhiệt đới của Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương và Đại Tây Dương, chủ yếu ở ngoài khơi Mexico, Nicaragua, Costa Rica và Panama. Ở California, đôi khi người ta vẫn thấy chúng vào những năm ấm áp, khi các dòng hải lưu đưa chúng lên phía bắc xa hơn mức thường lệ, nhưng cho đến nay chưa ai từng thấy chúng đẻ trứng ở đây.
Ban đầu, đội cứu hộ tưởng con rùa bị ốm: nó loay hoay trong cát vào ban đêm, và mọi người nghĩ rằng nó cần được giúp đỡ. Thực ra nó đang đào tổ. Cả hai khu vực ngay lập tức được rào lại để bảo vệ các ổ trứng khỏi khách tắm biển và những đợt thủy triều có thể xảy ra. Quá trình ấp trứng sẽ kéo dài 45–60 ngày, và các chuyên gia của NOAA cùng chính quyền California sẽ theo dõi chúng.
Nguyên nhân của sự dịch chuyển này vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng, nhưng nhiều người cho rằng nó liên quan đến vùng nước ấm bất thường do El Niño mạnh mang lại. Những thay đổi nhiệt độ đại dương như vậy có thể mở rộng phạm vi phân bố của các loài nhiệt đới, buộc chúng phải tìm những nơi sinh sản mới. Hiện vẫn chưa rõ liệu rùa con có sống sót được trong khí hậu mát hơn của California và liệu chúng có quay lại đây sau nhiều thập kỷ hay không.
Đối với người dân địa phương và du khách, đây thực sự là một điều bất ngờ: mọi người kéo đến xem những khu vực đã được rào lại, còn bọn trẻ thì gọi sự việc đang diễn ra là «điều kỳ diệu». Đồng thời, các nhà sinh thái học nhắc nhở rằng bất kỳ sự can thiệp nào cũng có thể giết chết ổ trứng, và yêu cầu mọi người không đến gần hàng rào.
Sự kiện hiếm hoi này cho thấy ranh giới sinh sống quen thuộc của các loài động vật biển đang thay đổi nhanh chóng dưới tác động của các điều kiện đại dương, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ ngay cả những bãi biển từng được coi là quá phía bắc đối với rùa biển nhiệt đới.
