2026 yılının Eylül ayında Pekin, Tianjin ve Xi'an'daki restoranlarda, şarap dükkânlarında ve satış noktalarında, İspanyol meralarındaki dehesalarda yetişen siyah domuzların yemindeki meşe palamutlarından gelen tuzlu, fındıksı derinliğiyle ince dilimlenmiş iberiko jambonu sunulmaya başlıyor.
Bu doku ve lezzet yalnızca etten doğmuyor: Extremadura ve Endülüs'ün kurak iklimi, kireçli toprakları ve asırlık meşe koruları, yağa başka bölgelerde tekrarlanması imkânsız kendine özgü tatlımsı bir ton katıyor. Akdeniz ve Atlantik üzerinden geçen tarihî ticaret yolları buraya zeytin, sarımsak ve baharat getirmiş, manastırların saklama gelenekleri ise bunları günümüze ulaşan bir dinlendirme tekniğine dönüştürmüştür.
Festivalin tezgâhlarının arkasında, topraksı ve vişne tonlarıyla Rioja şişelerini getirmekle kalmayıp bağların 800 metreye varan yamaçlarında üzümün elle toplandığı aile bodegalarının hikâyelerini de anlatan İspanyol somelyeler ve şefler var. Rioja Alta'nın mikro ikliminin şaraba ova teruarlarında bulunmayan bir yapı kazandırdığını ve Endülüs meyhanelerinde işçilerle yolcular için doğan küçük porsiyonlar olan tapasın nasıl yemek ve zaman paylaşma biçimine dönüştüğünü açıklıyorlar.
Bugün bu ürünler Çin'de bir restoran ve perakendeci ağı aracılığıyla ortaya çıkıyor: iberiko jambon, dinlendirilmiş peynirler, ilk sıkım zeytinyağı ve korunmuş menşe adına sahip bölgelerin şarapları. 23 Eylül'den itibaren süren Eat Spain Drink Spain festivali, Çinli konuklara tempranillo'nun asiditesinin jambonun yağını dengelediği, albariño'nun hafif dumanlılığının ise tapastaki deniz ürünlerinin tazeliğini vurguladığı eşleşmeleri tatma imkânı sunuyor.
Ekonomik ilgi açık: Çin'de büyüyen orta sınıf otantik Avrupa ürünleri arıyor, İspanyol üreticiler ise ihracatı genişletiyor. Bununla birlikte, endüstriyel ölçek büyütme ile fiyatta rekabet edemeyen ama el emeği ve eski tariflerle kaliteyi koruyan küçük aile işletmeleri arasında bir gerilim sürüyor.
Festivali tam anlamıyla yaşamak için etkinlik süresi boyunca Pekin, Tianjin ve Xi'an'ın merkezindeki özel şarap dükkânlarını ve restoranları ziyaret etmeye değer — oralarda yalnızca yemekler sunulmuyor, aynı zamanda her malzemenin kökeninin anlatıldığı tadımlar da düzenleniyor.
Bir Çin şehrinde İspanyol jambonunun ve şarabının tadı, toprağın, iklimin ve insan sabrının bazı bileşimlerinin binlerce kilometre yol kat etseler bile kendi yerlerine bağlı kaldığını hatırlatıyor.
