У берегов Калифорнии в этом году словно открылось окно в тропический мир. Рыбаки и наблюдатели за морской жизнью замечают то, что раньше встречалось лишь далеко на юге: китовых акул, молотов, желтобрюхих морских змей и даже гнёзда оливковых черепах на песке.
Причиной стал необычно сильный Эль-Ниньо, который принёс тёплые воды далеко на север. После продолжительной морской жары это явление сдвинуло привычные границы океанских течений. В результате в сентябре впервые в истории Калифорнии зафиксировали гнездование морских черепах на западном побережье США — два гнезда оливковой ридли на пляжах округа Ориндж.
Среди других неожиданных визитёров — длиннопёрая большеглазая рыба, пойманная у пирса в Венеции, и ядовитая желтобрюхая морская змея, которую выбросило на берег в округе Ориндж. Китовые акулы и молоты тоже приблизились к берегу, радуя любителей наблюдений за китами. Рыбаки отмечают рост улова желтопёрого тунца — с пары особей в прошлом году до тысяч в этом сезоне.
Однако за зрелищем скрываются и потери. Тёплые воды и штормы разрушают заросли ламинарии, меняя привычную экосистему. Некоторые местные виды оказываются в стеснённых условиях, а чужаки могут нарушить сложившиеся пищевые цепи. Учёные подчёркивают, что такие сдвиги — естественная часть цикла Эль-Ниньо, но их частота и сила в последние годы вызывают вопросы.
Для прибрежных сообществ это одновременно и подарок, и предупреждение. Дроны и видеокамеры делают эти встречи более заметными, чем когда-либо, превращая редкие события в яркие кадры. В то же время власти уже ввели режим чрезвычайной ситуации из-за угрозы штормов и эрозии пляжей.
По прогнозам, после завершения цикла условия в регионе вернутся к привычным не раньше весны. Пока же калифорнийское побережье напоминает живую лабораторию, где океан сам показывает, насколько подвижны его границы и как тесно связаны между собой даже самые далёкие экосистемы.
