Di ruang bawah tanah di 15 Dormer Place di Leamington Spa, tak lama lagi akan terdengar denting gelas berisi cava, dan para tamu akan berdiri di depan bar seng seperti di xampanyería Katalonia. Ross dan Hannah Forshaw membuka Brut & Barrel — tempat di mana tradisi menikmati minuman bersoda di depan bar bertemu dengan suasana speakeasy dan format kontra-restoran.
Cava di sini bukan sekadar minuman, melainkan hasil terroir Penedès yang spesifik: tiga private label dari satu rumah anggur — brut, rosé, dan Malanit yang difermentasi 40 bulan di atas endapan. Tidak ada bar lain di Inggris yang menyajikan anggur-anggur ini. Pendampingnya — pintxos dan piring kecil: sobresada bakar, tartar daging sapi, manchego dan bocherones asap, serta untuk hidangan penutup — cheesecake Basque dengan sherry dan safron. Setiap hidangan mendapat pasangan yang tepat — anggur atau koktail yang tidak tercantum di menu.
Ross dan Hannah Forshaw, pasangan suami istri dari Leamington Spa, menciptakan tempat yang «tidak perlu penjelasan». Di pintu hanya ada huruf kuningan B, dan cara masuknya berubah setiap bulan: sebuah kata, benda, atau aturan. «Kami ingin bar yang tidak perlu dijelaskan,» kata Ross. «Ternyata itu justru butuh cukup banyak penjelasan». Ruang bawah tanah untuk 60 orang, sebagian besar tempat berdiri, dinding terakota, tong-tong tua, dan bangku tinggi — tanpa kursi.
Format xampanyería, di mana cava diminum sambil berdiri di depan bar, muncul untuk pertama kalinya di Midlands. Perpaduan dengan elemen speakeasy dan kontra-restoran membuat tempat ini unik: di sini bukan sekadar menyajikan anggur, melainkan menciptakan malam di mana tamu sendiri memecahkan aturan akses dan mendapatkan pasangan yang harus ditanyakan.
Saat ini, ketika banyak tempat berusaha tampil spektakuler dan serba menjelaskan, Brut & Barrel mengambil jalan sebaliknya — melalui kesederhanaan dan ketepatan. Anggur eksklusif dari Penedès, format berdiri, dan pintu masuk tersembunyi menjaga kaitan dengan tradisi Katalonia, tetapi mengadaptasinya ke ruang bawah tanah Inggris tanpa kata-kata berlebihan.
Brut & Barrel beroperasi walk-in: Rabu dan Kamis dari 15:00 hingga 23:00, Jumat dan Sabtu dari 12:00 hingga 01:00, Minggu dari 12:00 hingga 22:00. Alamat — 15 Dormer Place, Leamington Spa. Situs brutandbarrel.co.uk memberikan informasi seminimal mungkin, sesuai rencana.
Di ruang bawah tanah ini, cava dari rumah anggur Penedès tertentu dan berdiri di depan bar seng mengingatkan bahwa beberapa cita rasa dan ritual tetap terikat pada tempat dan orang-orang yang membawanya dengan penuh kehati-hatian.
