एक नए व्यापक अध्ययन से पता चला है कि बच्चे के जीवन के पहले 11 वर्षों में पार्कों और हरित क्षेत्रों में नियमित रूप से जाना उसके मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक-भावनात्मक विकास पर सकारात्मक प्रभाव डालता है। प्रतिष्ठित पत्रिका में प्रकाशित इस कार्य के परिणाम Journal of Epidemiology and Community Healthबच्चों के स्वस्थ विकास के लिए सुलभ हरित क्षेत्रों के महत्व पर बल देते हैं।
अध्ययन के मुख्य निष्कर्ष
अध्ययन में 4 219 लोगों ने भाग लिया। वैज्ञानिकों ने जन्म से 11 वर्ष तक बच्चों के पार्क जाने की आवृत्ति के आंकड़ों का विश्लेषण किया और उनके सामाजिक-भावनात्मक विकास का मूल्यांकन किया – यानी भावनाओं को संभालने, संबंध बनाने, सामाजिक मानदंडों का पालन करने और रोज़मर्रा की कठिनाइयों से उबरने के लिए आवश्यक कौशलों का समूह।
मुख्य परिणाम प्रभावशाली निकला: जिन बच्चों को जीवन के पहले 11 वर्षों में कम से कम सप्ताह में एक बार पार्क ले जाया गया, उन्होंने मानसिक स्वास्थ्य के आकलन में उन बच्चों की तुलना में औसतन 16,5% अधिक अंक प्राप्त किए, जो हरित क्षेत्रों में सप्ताह में एक बार से कम जाते थे। उल्लेखनीय है कि यह सकारात्मक प्रभाव परिवार की सामाजिक-आर्थिक स्थिति और पारिवारिक समस्याओं की उपस्थिति जैसे कारकों को ध्यान में रखने के बाद भी बना रहा।
अध्ययन से यह भी पता चला कि पार्क में नियमित सैर आंतरिक व्यवहारिक संकेतकों (भावनात्मक लक्षणों और साथियों के साथ संबंधों की समस्याओं में कमी) के साथ-साथ बाह्य संकेतकों (व्यवहार की समस्याओं, अतिसक्रियता और असावधानी में कमी) को बेहतर बनाने में सहायक होती है।
पार्क विकास के लिए इतने महत्वपूर्ण क्यों हैं?
एक्सेटर विश्वविद्यालय (यूनाइटेड किंगडम) के अध्ययन के प्रमुख लेखक मार्क फर्ग्यूसन हरित क्षेत्रों के लाभों की व्यापक प्रकृति का उल्लेख करते हैं:
«पार्क बच्चों को शारीरिक गतिविधि के लिए जगह देते हैं, जो ज्ञात रूप से मानसिक और शारीरिक दोनों स्वास्थ्य को बनाए रखती है। इसके अलावा, वे साहसी और रचनात्मक खेल को बढ़ावा देते हैं, जो आत्मविश्वास और स्वतंत्रता विकसित करने में मदद करता है। हमारा मानना है कि पार्क केवल खेलने की जगह नहीं, बल्कि बच्चों के स्वस्थ विकास के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन भी हो सकते हैं»।
पार्क सामाजिक न्याय के साधन के रूप में
इस कार्य में पार्क जाने की आवृत्ति पर पारिवारिक पृष्ठभूमि के प्रभाव पर विशेष ध्यान दिया गया है। पता चला कि अधिक संपन्न क्षेत्रों के बच्चे आमतौर पर कम उम्र में पार्कों में अधिक बार सैर करते हैं। वहीं, कम संपन्न परिवारों के बच्चे बड़े होने के साथ-साथ उनमें अधिक बार जाने लगते हैं।
अध्ययन के लेखक इस बात पर बल देते हैं कि पार्कों और खेल के मैदानों में बच्चों के विकास में असमानता को कम करने की क्षमता है, लेकिन केवल तभी जब वे वास्तव में सभी परिवारों के लिए सुविधाजनक और सुलभ हों।
यहाँ तथाकथित «इक्विजेनिक प्रभाव» (equigenic effect) लागू होता है। «इक्विजेनिक प्रभाव» यह शब्द कुछ भौतिक या सामाजिक परिस्थितियों (इस मामले में – गुणवत्तापूर्ण हरित क्षेत्रों) की समानता लाने वाली शक्ति के रूप में कार्य करने की क्षमता का वर्णन करता है। चूँकि पार्क निःशुल्क हैं और सभी के लिए खुले हैं, इसलिए वे विभिन्न सामाजिक-आर्थिक समूहों के बच्चों के बीच स्वास्थ्य की स्थिति, मनोवैज्ञानिक कल्याण और विकास के स्तर में अंतर को कम कर सकते हैं।
यह माता-पिता और नगर-नियोजकों के लिए क्या मायने रखता है?
- माता-पिता के लिए: बचपन से ही पार्क में नियमित, यहाँ तक कि थोड़ी देर की सैर भी – बच्चे के दीर्घकालिक मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक अनुकूलन में एक सरल और निःशुल्क निवेश है।
- अधिकारियों और नगर-नियोजकों के लिए: पार्कों से अधिकतम लाभ प्राप्त करने के लिए समुदायों को उच्च गुणवत्ता वाले हरित क्षेत्रों की आवश्यकता है। वे सुरक्षित, सुलभ (जिसमें सीमित गतिशीलता वाले समूह भी शामिल हैं) और किसी भी आय स्तर और पृष्ठभूमि वाले परिवारों के लिए स्वागतयोग्य होने चाहिए।
यह शोध एक बार फिर पुष्टि करता है: शहर की सीमा के भीतर प्रकृति केवल भूदृश्य डिज़ाइन का एक तत्व नहीं, बल्कि सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली और आने वाली पीढ़ी के सामाजिक विकास का एक अत्यंत महत्वपूर्ण घटक है।
स्रोत: Euronews, एक्सेटर विश्वविद्यालय के शोध के आंकड़े, जो Journal of Epidemiology and Community Health में प्रकाशित हुए (नवंबर 2026)।
