একটি নতুন বৃহৎ গবেষণায় দেখা গেছে, শিশুর জীবনের প্রথম 11 বছরে পার্ক ও সবুজ এলাকায় নিয়মিত যাওয়া তার মানসিক স্বাস্থ্য এবং সামাজিক-আবেগিক বিকাশে ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। প্রখ্যাত জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণার ফলাফল Journal of Epidemiology and Community Healthশিশুদের সুস্থভাবে বেড়ে ওঠার জন্য সহজলভ্য সবুজ এলাকার গুরুত্বের ওপর জোর দেয়।
গবেষণার মূল সিদ্ধান্ত
গবেষণায় 4 219 জন অংশগ্রহণ করেন। বিজ্ঞানীরা জন্ম থেকে 11 বছর পর্যন্ত শিশুদের পার্কে যাওয়ার হারসংক্রান্ত তথ্য বিশ্লেষণ করেন এবং তাদের সামাজিক-আবেগিক বিকাশ মূল্যায়ন করেন – আবেগ নিয়ন্ত্রণ, সম্পর্ক গড়ে তোলা, সামাজিক নিয়ম মেনে চলা এবং দৈনন্দিন প্রতিকূলতা মোকাবিলার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতার সমষ্টি।
প্রধান ফলাফলটি ছিল চমকপ্রদ: জীবনের প্রথম 11 বছর ধরে যেসব শিশুকে সপ্তাহে অন্তত একবার পার্কে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, তারা যারা সপ্তাহে একবারের কম সবুজ এলাকায় গেছে তাদের তুলনায় মানসিক স্বাস্থ্যের মূল্যায়নে গড়ে 16,5% বেশি পয়েন্ট পেয়েছে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, পরিবারের আর্থ-সামাজিক অবস্থান এবং পারিবারিক অভ্যন্তরীণ সমস্যার উপস্থিতির মতো বিষয়গুলো হিসাবের মধ্যে নেওয়ার পরেও এই ইতিবাচক প্রভাব বজায় ছিল।
গবেষণায় আরও পাওয়া গেছে যে নিয়মিত পার্কে হাঁটা অভ্যন্তরীণ আচরণগত সূচক (আবেগজনিত উপসর্গ এবং সমবয়সীদের সঙ্গে সম্পর্কের সমস্যা হ্রাস) এবং বহিঃস্থ সূচক (আচরণগত সমস্যা, অতিচঞ্চলতা ও অমনোযোগিতা হ্রাস) – উভয়েরই উন্নতিতে সহায়তা করে।
বিকাশের জন্য পার্কগুলো কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
এক্সেটার বিশ্ববিদ্যালয়ের (যুক্তরাজ্য) গবেষণার প্রধান লেখক মার্ক ফার্গুসন সবুজ এলাকার উপকারিতার বহুমুখী প্রকৃতির কথা উল্লেখ করেন:
«পার্ক শিশুদের শারীরিক কার্যকলাপের জন্য জায়গা দেয়, যা জানামতে মানসিক ও শারীরিক – উভয় স্বাস্থ্যকেই সহায়তা করে। এছাড়া এগুলো সাহসী ও সৃজনশীল খেলাকে উৎসাহিত করে, যা আত্মবিশ্বাস ও স্বাধীনতা গড়ে তুলতে সাহায্য করে। আমরা মনে করি, পার্ক কেবল খেলার জায়গা নয়, শিশুদের সুস্থ বিকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদও হতে পারে»।
সামাজিক ন্যায়বিচারের হাতিয়ার হিসেবে পার্ক
গবেষণায় পার্কে যাওয়ার হারের ওপর পারিবারিক পটভূমির প্রভাবের প্রতি বিশেষ মনোযোগ দেওয়া হয়েছে। দেখা গেছে, তুলনামূলকভাবে সচ্ছল এলাকার শিশুরা সাধারণত ছোট বয়সে বেশি পার্কে হাঁটে। অন্যদিকে কম সচ্ছল পরিবারের শিশুরা বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বেশি পার্কে যেতে শুরু করে।
গবেষণার লেখকরা জোর দিয়ে বলেন, পার্ক ও খেলার মাঠ শিশুদের বিকাশে বৈষম্য কমাতে সক্ষম, তবে কেবল তখনই, যখন সেগুলো সত্যিই সব পরিবারের জন্য সুবিধাজনক ও সহজলভ্য হয়।
এখানেই তথাকথিত «ইকুইজেনিক প্রভাব» (equigenic effect) কার্যকর হয়। এই পরিভাষাটি নির্দিষ্ট কিছু ভৌত বা সামাজিক অবস্থার (এক্ষেত্রে – মানসম্মত সবুজ এলাকা) সমতা-সৃষ্টিকারী শক্তি হিসেবে কাজ করার সক্ষমতাকে বোঝায়। যেহেতু পার্কগুলো বিনামূল্যে এবং সবার জন্য উন্মুক্ত, তাই এগুলো বিভিন্ন আর্থ-সামাজিক গোষ্ঠীর শিশুদের মধ্যে স্বাস্থ্যের অবস্থা, মনস্তাত্ত্বিক সুস্থতা এবং বিকাশের মাত্রার পার্থক্য কমাতে পারে।
এটি অভিভাবক ও নগর পরিকল্পনাবিদদের জন্য কী বোঝায়?
- অভিভাবকদের জন্য: শৈশব থেকেই পার্কে নিয়মিত, এমনকি অল্প সময়ের জন্য হলেও, হাঁটা শিশুর দীর্ঘমেয়াদি মানসিক স্বাস্থ্য ও সামাজিক অভিযোজনে একটি সহজ ও বিনামূল্যের বিনিয়োগ।
- কর্তৃপক্ষ ও নগরবিদদের জন্য: পার্কগুলো যাতে সর্বাধিক উপকার দিতে পারে, সেজন্য সম্প্রদায়গুলোর মানসম্মত সবুজ এলাকা প্রয়োজন। সেগুলো নিরাপদ, সহজলভ্য (যার মধ্যে সীমিত গতিশীলতার গোষ্ঠীগুলোর জন্যও) এবং যেকোনো আয় ও পটভূমির পরিবারের জন্য বন্ধুত্বপূর্ণ হতে হবে।
গবেষণাটি আরও একবার নিশ্চিত করে: শহরের সীমানার ভেতরে প্রকৃতি কেবল ভূদৃশ্য নকশার একটি উপাদান নয়, বরং জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সামাজিক বিকাশের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।
সূত্র: Euronews, Journal of Epidemiology and Community Health-এ প্রকাশিত এক্সেটার বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণার তথ্য (নভেম্বর 2026)।
