במטבח של המסעדה הלונדונית בביצ'מפ פלייס רוכן טבח בחלוק לבן מעל שיפוד אנכי ופורס לפרוסות דקות בשר כבש ספוג בעשן פחמי עץ. שמן רותח מן המחבת נשפך היישר אל הצלחת, תוסס ומקציף, ומצפה את נתחי הבשר, את הלחם השטוח, את היוגורט ואת רוטב העגבניות. הניחוח — סמיך, שמנתי, עם חמיצות קלה של יוגורט ונגיעת עשן של פחם — ממלא את האולם, שבו מלצרים בעניבות שחורות מחלקים מנות על מפות לבנות.
הכול החל בשנת 1867 בבורסה, בשכונת קייהאן. איסקנדר-אפנדי, קצב בן למשפחת קצבים, היה הראשון להשחיל בשר כבש אנכית על שיפוד ולצלות אותו מעל אש גלויה, כדי שכל נתח יקבל צלייה אחידה ומיץ. כך נולד הדונר בצורתו המוכרת כיום. משפחת İskenderoğlu שמרה על המתכון ועל הטכניקה ללא שינוי כמעט 160 שנים: רק בשר כבש משובח ומעט בשר עגל, מלח, גריל אנכי על פחמי עץ, והגשה על לחם עם יוגורט, עגבניות, פלפלים ושפע חמאה שמנתית.
כיום מנהלים את המסעדה בלונדון אוגוזהאן וקייהאן İskenderoğlu — נציגי הדור החמישי. הם בעצמם בחרו את הטבחים מבין השפים הטורקים החיים בבריטניה ושלחו אותם להשתלמות בבורסה. מדי יום מכינים בנייטסברידג' כמות מוגבלת של בשר: כשנגמר, המטבח נסגר — בדרך כלל בסביבות שבע בערב. כך נוהגים גם במקום המקורי בבורסה.
התפריט תמציתי ביותר: המנה העיקרית עולה 29 ליש"ט, מנה וחצי — 39, מנת ילדים — 19. התוספת היחידה היא חציל אפוי עם אותו שמן. הקינוחים — כמלפאשה מגבינה וסולת וערמונים מסוכרים, שניהם מבורסה. שירה — משקה הענבים המסורתי — מוגשת במקום אלכוהול, אף שהרישיון כבר התקבל.
הפנים של בית העיר בן שלוש הקומות מורכב מחפצים שהובאו מטורקיה: ריהוט מאמצע המאה, אריחים, תצלומי משפחה ופרוטומה מארד של המייסד. אין שלטים צעקניים ואין מגשים מפלסטיק — רק סגנון קפדני, כמעט מוזיאלי. המסעדה כבר מקבלת עד 400 אורחים ביום, ובהם שגריר טורקיה, שביקר כאן ארבע פעמים.
הכתובת: 30 Beauchamp Place, London SW3 1NJ. מוטב לבוא ביום או בשעות הערב המוקדמות, כל עוד נותר בשר על השיפוד. דווקא כאן אפשר לטעום את İskender kebab בצורה שאיסקנדר-אפנדי הגה אותו — בלי התוספות המאוחרות והפישוטים ששינו את המנה מחוץ לבורסה.