7 অক্টোবর 2026 সালে রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সেস রসায়নে নোবেল পুরস্কারের বিজয়ীদের ঘোষণা করে। পুরস্কার পান ফরাসি বিজ্ঞানী Henri B. Kagan এবং জাপানি গবেষক Kenso Soai।
পুরস্কারটি দেওয়া হয় «অপ্রতিসম জৈব সংশ্লেষণে অরৈখিক প্রভাব ও স্ব-অনুঘটনের আবিষ্কারের জন্য»। তাঁদের কাজ ব্যাখ্যা করেছে কীভাবে রাসায়নিক বিক্রিয়ায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে হোমোকাইরালিটি — অণুর দুটি আয়না রূপের একটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া — সৃষ্টি হতে পারে।
অ্যামিনো অ্যাসিডসহ অনেক অণু দুটি রূপে বিদ্যমান, যারা একে অপরের আয়না প্রতিবিম্ব। জীবন্ত প্রাণী এই রূপগুলোর মধ্যে কেবল একটি ব্যবহার করে। এমন নির্বাচনশীলতা কীভাবে উদ্ভূত হলো, তা এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে রহস্যই ছিল।
প্যারিস-সুদ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক-এমেরিটাস Kagan 1980-এর দশকেই দেখিয়েছিলেন কীভাবে অনুঘটকের সাহায্যে একটি আয়না রূপের লক্ষণীয় আধিক্য পাওয়া যায়। তাঁর আবিষ্কার ঔষধশিল্পের জন্য বিপ্লবাত্মক প্রমাণিত হয়।
টোকিও ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্সের অধ্যাপক-এমেরিটাস Soai এই ধারণাগুলোকে আরও এগিয়ে নেন। 2003 সালে তিনি এমন একটি বিক্রিয়া তৈরি করেন, যেখানে অকাইরাল প্রারম্ভিক পদার্থ থেকে কেবল একটি কাইরাল রূপ তৈরি হয় — পরীক্ষাগারের পরিবেশে প্রথমবারের মতো।
«Henri Kagan এবং Kenso Soai এক শতাব্দী পুরোনো রাসায়নিক রহস্যের সমাধান দিয়েছেন: কীভাবে হোমোকাইরালিটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে উদ্ভূত হতে পারে। তাঁরা যে বিক্রিয়াগুলো তৈরি করেছেন, তা বিস্ময়কর», — মন্তব্য করেন রসায়নে নোবেল কমিটির সভাপতি Heiner Linke।
বিজয়ীদের কাজের ঔষধ উৎপাদনে সরাসরি তাৎপর্য রয়েছে: ওষুধের একটি আয়না রূপ কার্যকর হতে পারে, অন্যটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে। এখন রসায়নবিদেরা লক্ষ্যভিত্তিকভাবে প্রয়োজনীয় রূপটি পেতে পারেন।
কেনাকাটা করতে গিয়ে পুরস্কারের খবর পেয়ে Soai টেলিফোনে সংবাদ সম্মেলনে বলেন: «এটি আমার জীবনের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর দিন। অধ্যাপক Henri Kagan-এর সঙ্গে পুরস্কার ভাগ করে নিতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত»।
12 মিলিয়ন সুইডিশ ক্রোনার পরিমাণ পুরস্কার বিজয়ীদের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করা হবে। কিন্তু প্রকৃতি কোটি কোটি বছর আগে কীভাবে একটি আয়না রূপের পক্ষে সিদ্ধান্ত নিল — এই প্রশ্ন এখনও বিজ্ঞানীদের কৌতূহলী করে রাখে।
