عادت سفينة الحاويات الكورية الجنوبية PanStar Acro في 11 أكتوبر إلى ميناء بوسان، لتُكمل أول رحلة تجارية في تاريخ البلاد حول العالم عبر المسار القطبي.
انطلقت السفينة من بوسان في 22 أغسطس وقضت في الطريق 50 يومًا. أبحرت عبر الممر البحري الشمالي بمحاذاة الساحل الروسي، وزارت فيليكستو البريطانية وروتردام الهولندية وغدانسك البولندية، ثم عادت عبر المسار نفسه.
ووفقًا للرئيس لي جاي ميونغ، استغرقت الرحلة الواحدة في اتجاه واحد وقتًا أقل بـ10 يومًا من الطريق التقليدي عبر قناة السويس. وتأمل السلطات أن يساعد المسار القطبي في تحويل بوسان إلى مركز بحري عالمي وإطلاق رحلات منتظمة بحلول عام 2030.
ووصفت وزارة المحيطات ومصايد الأسماك في كوريا الجنوبية الاختبار بالناجح: إذ لم تتعرض السفينة لحوادث خطيرة وجمعت بيانات ملاحية قيّمة.
غير أن الرحلة كشفت أيضًا عن صعوبات. فقد أبحرت سفينة الحاويات بحمولة 737 وحدة مكافئة لعشرين قدمًا بدلًا من 1300 المخطط لها، كما يمر المسار بمحاذاة الساحل الروسي، ما يستلزم التنسيق مع موسكو ويحمل مخاطر عقوبات.
تدفع الصراعات في الشرق الأوسط إلى البحث عن طرق بديلة، لكن الخيار القطبي يحمل أيضًا تكاليفه الخاصة — من ارتفاع استهلاك الوقود إلى أقساط التأمين.
وهل يمكن لهذا المسار أن يصبح بديلًا موثوقًا، ستُظهره الاختبارات المقبلة والأحجام التجارية الفعلية.
ويحذر علماء البيئة من أن تنامي الملاحة في القطب الشمالي قد يسرّع ذوبان الجليد ويلحق الضرر بالنظام البيئي الهش في المنطقة.
