দক্ষিণ কোরিয়ার কনটেইনার জাহাজ PanStar Acro 11 অক্টোবরে বুসান বন্দরে ফিরে এসেছে, দেশের ইতিহাসে প্রথম বাণিজ্যিক আর্কটিক পথে সমুদ্রযাত্রা সম্পন্ন করে।
জাহাজটি 22 আগস্টে বুসান থেকে যাত্রা করে এবং পথে 50 দিন কাটায়। এটি রাশিয়ার উপকূল ধরে উত্তর সমুদ্রপথে অগ্রসর হয়, ব্রিটেনের ফেলিক্সস্টো, নেদারল্যান্ডসের রটারডাম ও পোল্যান্ডের গডানস্ক সফর করে, তারপর একই পথে ফিরে আসে।
প্রেসিডেন্ট লি জে মিয়নের মতে, একমুখী একটি যাত্রা সুয়েজ খালের প্রচলিত পথের চেয়ে 10 দিন কম সময় নিয়েছে। কর্তৃপক্ষ আশা করছে, আর্কটিক পথ বুসানকে বৈশ্বিক সমুদ্র কেন্দ্রে পরিণত করতে এবং 2030 সালের মধ্যে নিয়মিত যাত্রা চালু করতে সহায়তা করবে।
দক্ষিণ কোরিয়ার মহাসাগর ও মৎস্য মন্ত্রণালয় পরীক্ষাটিকে সফল বলেছে: জাহাজটি গুরুতর কোনো ঘটনার মুখোমুখি হয়নি এবং মূল্যবান নৌচালনা তথ্য সংগ্রহ করেছে।
তবে যাত্রাটি জটিলতাও প্রকাশ করেছে। কনটেইনার জাহাজটি পরিকল্পিত 1300-এর বদলে 737 TEU পণ্য নিয়ে যাত্রা করেছিল, আর পথটি রাশিয়ার উপকূল ধরে বিস্তৃত, যার জন্য মস্কোর সঙ্গে সমন্বয় প্রয়োজন এবং নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকি রয়েছে।
মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত বিকল্প পথের সন্ধানে চাপ সৃষ্টি করছে, তবে আর্কটিক বিকল্পেরও নিজস্ব ব্যয় রয়েছে — বর্ধিত জ্বালানি খরচ থেকে বীমা প্রিমিয়াম পর্যন্ত।
এই পথটি নির্ভরযোগ্য বিকল্প হয়ে উঠতে পারবে কি না, তা বোঝা যাবে পরবর্তী পরীক্ষা ও প্রকৃত বাণিজ্যিক পরিমাণ থেকে।
পরিবেশবাদীরা সতর্ক করছেন, আর্কটিক অঞ্চলে নৌচলাচল বৃদ্ধি বরফ গলার গতি বাড়াতে পারে এবং অঞ্চলটির ভঙ্গুর বাস্তুতন্ত্রের ক্ষতি করতে পারে।
