على عمق يتجاوز خمسة كيلومترات ونصف لا يوجد ضوء الشمس. والضغط هنا يفوق الضغط الجوي بمئات المرات، ودرجة حرارة الماء قريبة من نقطة التجمد، أما الغذاء فيصل على شكل جزيئات نادرة تهبط من الطبقات العليا للمحيط.
لقاء في السهل السحيق
مشاهد غير عادية التُقطت خلال بعثة NA182 — Deep-Sea Habitats of the Hawaiian Archipelago، التي تنظمها Ocean Exploration Trust بدعم من NOAA Ocean Exploration.
تستمر البعثة التي تستغرق عشرين يومًا من 22 سبتمبر إلى 12 أكتوبر 2026 على متن السفينة العلمية E/V Nautilus. وتستكشف مركبات تعمل عن بُعد سلاسل جبلية تحت مائية وجبالًا وسهولًا سحيقة قليلة الدراسة في منطقة أرخبيل هاواي.
وخلال إحدى الغوصات إلى جنوب جزر هاواي وشرق جزيرة جونستون المرجانية اكتشفت المركبة دودة الحبار على عمق يتجاوز 5600 مترًا — أي نحو 18 300 قدمًا.
ليست حبارًا ولا دودة مألوفة تمامًا
على الرغم من الاسم، لا تنتمي دودة الحبار إلى رأسيات الأرجل. إنها دودة حلقية متعددة الأشواك، وقريبة بعيدة لكثير من الكائنات البحرية التي تعيش في القاع.
الاسم Teuthidodrilus مشتق من كلمتين يونانيتين تعنيان «حبار» و«دودة». أما النعت النوعي samae فقد أُطلق تكريمًا لشعب ساما الذي يعيش في منطقة أرخبيل سولو، حيث دُرس هذا الحيوان لأول مرة.
اكتُشفت دودة الحبار في عام 2007 في بحر سولاوسي بين إندونيسيا والفلبين، ووُصفت علميًا في عمل لكارين أوسبورن ولورنس مادين وغريغ روز، نُشر في Biology Letters.
وقد بلغ طول الأفراد المدروسة نحو تسعة سنتيمترات وتتميز بعشرة زوائد أمامية طويلة وبنى جانبية عديدة تساعدها على السباحة في عمود الماء.
هذه «المجاديف» العريضة ذات الأشواك هي التي تصنع في الفيديو ذلك التوهج القزحي غير العادي. وهو ليس بالضرورة ضوءًا ذاتيًا يصدره الحيوان: فالتأثير القزحي ينشأ عندما ينعكس شعاع الجهاز الموجَّه وينكسر على البنى الرقيقة في جسمه.
وكأن دودة الحبار تُظهر لنا أن اللون لا يحتاج أحيانًا إلى شعاع شمس. يكفي الضوء والشكل ونقطة اللقاء بينهما.
حياة بين القاع وعمود الماء
معظم أقارب دودة الحبار المقربين مرتبطون بقاع البحر. لكن Teuthidodrilus samae تكيّفت مع السباحة وتقضي وقتها في الماء قريبًا من القاع.
وبالنسبة إلى علماء الأحياء، تُعدّ هذه الحيوانات مثيرة للاهتمام بشكل خاص. فهي تتيح لنا أن نرى كيف يعيد التطور تشكيل بنية الجسم القائمة، فيفتح لها طريقة أخرى في الحركة والحياة.
وما كان لدى الدودة القاعية يصلح للتحرك على السطح قد تحوّل عند قريبها السابح إلى منظومة من العناصر العريضة للتجديف. لم يُخلق الجسم من جديد، بل انكشفت إمكاناته وترابطت في تشكيل جديد.
كانت المشاهدات الأولى تُرجّح أن ديدان الحبار تجمع بزوائدها الطويلة ثلج البحر — جزيئات من المواد العضوية تهبط ببطء من الأعلى. أما التسجيل الجديد فيوسّع الصورة: فربما لا يقتصر غذاؤها على العوالق، بل يشمل بقايا حيوانات أكبر حجمًا.
لكن تأكيد ذلك يتطلب مشاهدات أكثر. فاللقاء الواحد يُظهر احتمال سلوك ما، لا النظام الغذائي الكامل للنوع.
مأدبة تُواصل الحياة
في الطبقات العليا من المحيط تأتي الطاقة من الشمس. أما في الأعماق السحيقة فمسارها أطول بكثير.
بقايا العوالق، وجزيئات الطحالب، وشظايا الأجساد، وفضلات الأيض تهبط ببطء إلى الأسفل. وقد يبدو هذا بالنسبة إلى السطح نهايةً، لكنه يصبح بالنسبة إلى الأعماق إمدادًا بالطاقة.
بعض الكائنات تحلّل المواد العضوية، وبعضها الآخر يأكل جزيئاتها، وثالثة تتغذى بها هي نفسها. وهكذا تدخل المواد من جديد في أجساد حية، وتمر عبر السلاسل الغذائية، وتواصل حركتها في النظام البيئي.
وتؤدي الديدان عديدة الأشواك دورًا مهمًا في هذه الدورة. فهي تشارك في معالجة المواد العضوية وتعيد المواد التي تحتويها إلى التبادل بين الكائنات والبيئة.
لذلك فإن المأدبة الغريبة لدودة الحبار ليست حادثة ثانوية. إنها مشهد صغير في عملية هائلة، بفضلها يظل الهاوية حيًّا.
