على عمق يقارب ثلاثة كيلومترات ونصف لا يوجد ضوء شمس. هنا يسود البرد والضغط الهائل والصمت، الذي تخلله حركة الماء وأصوات الكائنات غير المرئية.
يبدو أن الحياة في مثل هذا العالم يجب أن تكون قاسية وعنيفة. لكن من الظلام يظهر كائن لا تشبه حركاته النضال، بل رقصة بطيئة.
زعنفتان تتحركان مثل الأجنحة. أذرع طويلة رفيعة تتبع الجسد بحرية. للحظات تكشف الهاوية أحد أسرارها، ثم تستقبله مرة أخرى في الظلام.
لقاء على عمق 3277 مترًا
في 2 سبتمبر 2026 أعلن كل من معهد أبحاث أكواريوم مونتيري باي — MBARI — وخبراء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية (NOAA) عن لقاء نادر بحبار طويل الأذرع من جنس Magnapinna.
تمت هذه الملاحظة خلال رحلة استكشافية استمرت عشرة أيام نقاط ساخنة للجبال البحرية على متن سفينة الأبحاث ديفيد باكارد. درس علماء MBARI وخبراء NOAA النظم البيئية في أعماق البحار قرب الجبل البحري ديفيدسون — أحد أكبر الجبال البركانية البحرية في العالم — قبالة ساحل كاليفورنيا الوسطى. يرتفع الجبل أكثر من أربعة كيلومترات عن قاع البحر، لكن قمته تبقى على عمق عدة مئات من الأمتار.
مركبة تعمل عن بُعد دوك ريكيتس فحص قاع البحر على عمق 3277 مترًا، عندما دخلت إلى مجال كاميرا المجسات الطويلة. لا تحدد بعثة MBARI التاريخ الدقيق للقاء بالثانية، ومن المعروف فقط أنه حدث خلال رحلة استكشافية استمرت عشرة أيام، اكتملت بحلول 2 سبتمبر 2026.
لاحظت أوليفيا سواريز بيريرا، عالمة البيئة في أعماق البحار وما بعد الدكتوراه في MBARI، في البداية مجسات رفيعة في زاوية الشاشة، وظنت أنها قنديل بحر غير عادي. لكن عندما ظهرت الانحناءات المميزة للأذرع — ما يشبه «المرفقين» — تعرفت عليها فورًا Magnapinna وصرخت باسمه قبل أن يدخل الحبار بالكامل في الإطار.
بدا الحبار وكأنه يسبح ببطء في ضوء الجهاز من ظلام دامس.
مخلوق بأجنحة ملائكية
في الإطار كانت تظهر زعنفتان كبيرتان وثمانية أذرع ولوامسان رفيعان، وهي سمات مميزة لجميع أنواع Magnapinna. تشكل زعانف هذه الحبارات ما يصل إلى 90٪ من طول عباءتها وتعمل كوسيلة رئيسية للحركة. تستخدم الحبارات أذرعها الطويلة لالتقاط الفرائس من القاع.
باستخدام نظام القياس بالليزر للجهاز، حدد الباحثون الطول التقريبي للحيوان — 1.25 متر من أعلى الجسم إلى أطراف الأذرع. وبالنظر إلى أن عباءة (جسم) Magnapinna عادة ما تكون فقط 6–10 سنتيمترًا، فإن الطول المتبقي يقع على اللوامس ونواتئها الخيطية التي قد تمتد لعدة أمتار.
الباحث في NOAA أندرو دي فوغلر، عالم البيئة في المحمية البحرية الوطنية لخليج مونتيري والمتعاون منذ فترة طويلة مع MBARI، يتذكر: «كنت مركزًا على قاع البحر، وفجأة ظهر أمامي مخلوق أنيق بزعانف متموجة تشبه أجنحة الملائكة».
تبين أن المقارنة دقيقة بشكل مدهش. لم ينقض الحبار على الكاميرا ولم يحاول الاختباء بسرعة. لقد حلق فوق قاع البحر، تقريبًا دون أن يزعج الفضاء من حوله.
في مثل هذا العمق، تتطلب كل حركة توفيرًا للطاقة. لذلك فإن رقصته البطيئة ليست مجرد جمال، بل هي أيضًا طريقة للوجود في عالم تكون فيه الغذاء نادرًا والظروف قاسية للغاية. في العمق حيث يكون السائل أكثر كثافة بنحو أربعمائة مرة من الهواء على السطح، فإن كفاءة الطاقة هي مسألة بقاء.
أول لقاء مؤكد في هذه المنطقة
أصبحت هذه الملاحظة أول تسجيل فيديو مؤكد لكائن حي Magnapinna في الجزء الشمالي الشرقي من المحيط الهادئ وأول لقاء به في أراضي المحمية البحرية الوطنية لخليج مونتيري.
بالنسبة لـ MBARI، هذه هي المرة الثانية فقط التي يتم فيها رصد مثل هذا الحبار: حدثت الملاحظة السابقة خلال رحلة استكشافية على جهاز Tiburon قبالة هاواي في عام 2001، عندما تم تسجيل 10 دقيقة من الفيديو لفرد على عمق حوالي 3380 متر.
وفقًا للأدبيات العلمية، لاحظ العلماء باستخدام المركبات تحت الماء أو حصلوا عليها في شباك الجر العلمية حوالي 70 ممثلًا للجنس Magnapinna. تم العثور على أول عينة في عام 1883 قرب جزر الأزور، وكانت تبدو كنوع Magnapinna talismani، لكنها اصطيدت في حالة سيئة. الوصف العلمي للجنس كوحدة تصنيفية مستقلة ظهر فقط في عام 1998، عندما أسس عالما الأحياء مايكل فيكيون وريتشارد يونغ رسميًا فصيلة Magnapinnidae — بعد 115 سنة من أول اكتشاف.
لم يتمكن العلماء حتى الآن من الحصول على حبار بالغ كامل للدراسة المباشرة. من الأعماق لم يُرفع سوى أفراد صغار تالفة أو عينات عشوائية من بطون حيوانات بحرية أخرى، لذا أصبحت تسجيلات الفيديو في البيئة الطبيعية أحد المصادر الرئيسية للمعرفة حول هذه الحيوانات.
لا يستطيع العلماء حتى الآن الجزم بثقة حول مدة حياتها وتكاثرها واصطيادها. ليس مفهومًا تمامًا حتى كيف يستخدم الحبار أذرعه ولوامسه الطويلة بشكل غير عادي — فقد تكون أداة لالتقاط الفرائس من القاع أو لجمع الجزيئات العضوية المتساقطة من الطبقات الأعلى.
كل لقاء يجلب بعض الإجابات — والكثير من الأسئلة الجديدة.
الجبال البحرية كجزر للحياة
تم رصد الحبار قرب الجبل البحري ديفيدسون، الواقع على بعد حوالي 130 كيلومترًا جنوب غرب مونتيري. هذا الجبل متنوع بيولوجيًا: تعيش على منحدراته 237 نوعًا من الحيوانات و27 أنواعًا من المرجان العميق.
ترتفع الجبال البحرية فوق قاع البحر العميق وتغير حركة التيارات المحيطية. حولها تتركز العناصر الغذائية والغذاء، مما يؤدي إلى تشكل أنظمة بيئية غنية بالحياة على المنحدرات وفوق القمم. ديفيدسون معروف بحدائق المرجان العميق القديم — بعضها عمره أكثر من مئة عام — وبحضانة أخطبوطات اللؤلؤ التي تتكاثر هناك.
خلال الحملة الحالية، حاول العلماء في البداية معرفة ما إذا كانت حيتان منقارية تترك أخاديد غامضة على القاع الناعم أثناء بحثها عن الطعام. ومن الأهداف الأخرى دراسة أيض المرجان العميق وقدرته على التحمل تجاه تغيرات المناخ.
لكن المحيط قدم لهم لقاءً لم يكن في البرنامج.
هكذا تحدث الاكتشافات غالبًا: الباحث ينظر في اتجاه واحد، وتظهر الحياة فجأة من الجانب الآخر للشاشة.
اهتزازات الحب من الأعماق
الحب للمحيط لا يبدأ فقط بالإعجاب بجماله. يبدأ بالاعتراف بقيمة الحياة التي لا نكاد نعرفها.
أضاءت المركبة تحت الماء الحبار للحظة فقط. لكن الكاميرا لم تحوله إلى معروض — بل سمحت برؤية كائن حي في عالمه الخاص، يتنفس ويتحرك وفق قوانينه الخاصة التي بدأنا للتو في فهمها.
الهاوية لم تكن خالية من الحياة. كانت تتحرك وتتنفس وتبسط أجنحتها.
نبحث عن عوالم أخرى بين النجوم البعيدة، رغم أن أحدها يبدأ على بعد بضعة كيلومترات فقط تحت سطح المحيط. وربما مهمتنا ليست كشف كل أسراره فورًا، بل تعلم الاقتراب منها بحذر.
ربما لا يستجيب العمق الحقيقي لمن يحاول امتلاكه. إنه ينفتح لمن يعرف كيف ينظر باحترام — ويسمع الحياة حتى في الصمت التام.
