6月2026日，瑞典皇家科学院宣布了诺贝尔物理学奖得主。威斯康星大学麦迪逊分校的弗朗西斯·哈尔岑获奖，以表彰他在创建IceCube天文台和发现具有天体物理起源的高能中微子方面的决定性贡献。
哈尔岑是一位成为美国公民的比利时物理学家，早在1988年他就提出利用南极的纯净冰层来探测中微子。这些常被称为“幽灵粒子”的粒子几乎不与物质发生相互作用，却携带着关于宇宙中最高能过程的信息。
这一构想最终化为IceCube天文台——一立方千米的南极冰层，装备了数千个光传感器。建设于2011年完成，而首批来自宇宙的高能中微子可靠信号则在2013至2015年间被记录下来。
中微子使我们得以窥见普通望远镜的光线无法穿透的地方：尘埃云之后、星系活动核心以及黑洞附近。“它们打开了一扇通往遥远星系的门，讲述着恒星爆炸过程中的种种过程，”诺贝尔委员会成员埃娃·奥尔松指出。
哈尔岑领导了一个由来自14个国家的58家机构的超过450名科学家组成的国际合作团队。“他的执着与科学远见为一种新型天文学开辟了道路，”委员会主席马克·皮尔斯强调说。
获奖者本人在意大利接到电话得知获奖消息后坦言自己感到意外：“当我们启动这个项目时，所有人都明白这个想法也许不错，但很少有人相信它能成功，包括我自己。”
今年的奖项是第五个与中微子相关的奖项，也是自1992年以来首次授予一位科学家。这对中微子天文学的未来意味着什么——这个问题如今显得尤为迫切。
哈尔岑的发现不仅仅是在物理学史上增添了一行新记录。它提供了一种能够改变我们对宇宙中最强大现象之理解的工具。
