台湾阳明交通大学及其合作者进行的一项大型研究显示，身体综合素质排名前20%的老年人，其死亡风险比身体素质最差的老年人低61%。这项发表在《美国医学会杂志网络版》(JAMA Network)上的研究，对一万多名65岁以上的老年人进行了为期七年的跟踪调查。
来自台湾三所大学的研究人员采用了一系列功能性测试，包括原地抬腿、从椅子上站起、坐姿前倾、睁眼单腿站立以及“起立行走”测试。这些任务旨在评估心肺耐力、肌肉力量、柔韧性、平衡感和敏捷性——这些都是直接影响日常生活的关键能力。
即使在调整了年龄、性别、社会经济地位和慢性疾病等因素后，测试结果与死亡风险之间的关联依然存在。那些在平衡感、敏捷性和下肢力量方面表现更佳的人，死亡风险下降尤为显著，降幅超过50%。研究人员强调，独立站立和稳步行走的能力不仅对生活舒适度至关重要，更是预防跌倒和骨折的关键。
有趣的是，这种关联并非线性关系。从较低体能水平提升到中等水平时，益处增长最为显著。
而从精英水平的进一步提升，所带来的额外益处则相对较小。这表明老年人无需成为专业运动员，只需开始运动并逐步增强肌肉力量、平衡感和协调性即可。
阳明交通大学公共卫生研究所副所长梁立霖指出，即使初始体能较弱，定期增加活动量也能带来显著益处。他表示，除了疾病，评估一个人的“生理储备”——即其仍能完成日常活动的能力——同样至关重要。
在这项研究中，身体机能被视为一项综合性健康指标，它既反映了疾病负担和衰老速度，也体现了老年人独立生活的能力。梁立霖强调，老年人只需保持站立、稳固站稳和行走的能力，每多走一步、多动一下，都能让他们更接近长寿且活跃的生活。
研究结果证实，关注功能性体能训练为老年健康评估和改善提供了一个实用的工具。科学家们指出，这些测试方法简单易行，无需复杂设备，可在日常临床实践中推广应用。
综上所述，保持站立、平衡和行走的能力，仍然是降低老年人过早死亡风险最便捷有效的方法之一。
