在这个能用上电的居民不足半数的国家，经销商已经几乎不再提供汽油车。埃塞俄比亚在2024年初成为世界上第一个禁止进口内燃机汽车的国家——两年间，道路上电动汽车的占比从不到百分之一升至百分之五到六。这不是一场气候运动，而是严苛的节流：该国每年在燃料上花费高达六十亿美元，耗尽了外汇储备。
对于普通司机，比如亚的斯亚贝巴的出租车司机来说，这一转变带来了直接的好处。过去三分之一的收入花在汽油和加油站排队上；如今充电只占约百分之五。得益于降低的关税——整车最高15%、散件组装为零——新的中国电动汽车，如BYD、Changan等，比二手汽油车更实惠。市场反应迅速：经销商调整了方向，几乎所有销量都是电动车。
这背后并非抽象的“绿色”政策，而是政府的具体盘算。燃料进口吞噬外汇储备，还需要补贴，给预算造成压力。禁令加上电动汽车优惠，使资金得以留在国内，并利用已建成的水电站——埃塞俄比亚超过96%的电力来自可再生能源。司机的个人钱包和国家财政同时受益，尽管充电基础设施仍然滞后：快速充电站屈指可数，电网也不稳定。
隐藏的动因显而易见：当外汇短缺时，任何花在进口燃料上的开支都成了不可承受的奢侈。埃塞俄比亚表明，财政压力可以比气候协定更快地推动技术转变。司机们省钱不是为了环保，而是因为不这样就无法维持生计；国家则是为了不把最后的储备花在汽油上。风险依然存在：如果充电网络跟不上，冲突又卷土重来，这一转变可能会停滞。
从长远来看，成功取决于该国能否把被迫的节流变成可持续的体系。目前，在1,2百万辆注册车辆中已有超过十万辆电动汽车，目标是到2030年达到五十万辆。这不仅仅是交通工具的替换，而是人们花钱和储蓄方式的重新构建：燃料上少花钱，就意味着家庭、生意或储蓄上多花钱。对发展中经济体而言，这种做法可能成为一种模式——不必等待理想条件，而是把限制当作推力。
钱像水一样，总会找到阻力最小的路径：当汽油以外汇计价变得过于昂贵时，资金流就转向国内已有的电力。埃塞俄比亚证明，即便基础设施薄弱，一纸严厉的禁令也能在两年内扭转市场。现在的主要问题是，这股势头是否足够强劲，让基础设施和经济来得及跟上。
