Bang New South Wales vừa thông qua một đạo luật biến hàng trăm nghìn hecta rừng thành một trong những khu bảo tồn lớn nhất của bang — Vườn quốc gia Koala vĩ đại. Sau chiến dịch kéo dài mười năm, hơn 176 nghìn hecta rừng nhà nước đã được bổ sung vào các khu bảo tồn hiện có, và tổng diện tích khu vực được bảo vệ đã vượt 475 nghìn hecta trên vùng Bờ biển Bắc Trung bộ.
Theo ước tính, khoảng 12 nghìn con koala và 36 nghìn con cuscus bay lớn sinh sống trong những khu rừng này. Việc khai thác gỗ rừng nguyên sinh tại đây chấm dứt hoàn toàn. Thủ hiến Chris Minns gọi công viên là bước đi nhằm xoay chuyển tình thế: tại bang này, koala đã nằm trong diện bị đe dọa tuyệt chủng trong tự nhiên.
Công viên không chỉ bảo vệ động vật khỏi lưỡi cưa — nó còn nối những mảnh đất rời rạc thành một mạng lưới thống nhất. Sự liên kết như vậy cho phép các quần thể di chuyển, tìm nguồn thức ăn mới và thích nghi với biến đổi khí hậu. Không có điều đó, koala và các loài khác có nguy cơ bị mắc kẹt trong những «ốc đảo» biệt lập, nơi cơ hội sống sót giảm mạnh.
Các dân tộc bản địa — người Gambaynggir và người Dungutti — cũng đã tham gia vào việc thành lập công viên. Các kiểm lâm viên thổ dân sẽ được huy động vào công tác quản lý, và một phần đất đai sẽ nhận được quy chế có tính đến di sản văn hóa. Đồng thời, các cơ hội du lịch vẫn được duy trì: cắm trại, chèo kayak, đạp xe dạo chơi và thậm chí một số hoạt động nghỉ dưỡng năng động trong các khu vực được quy định.
Dự án này cho thấy bảo tồn quy mô lớn phát huy hiệu quả khi kết hợp dữ liệu khoa học, ý chí chính trị và sự tôn trọng đối với cộng đồng địa phương. Thay vì những biện pháp riêng lẻ — là một cảnh quan trọn vẹn, nơi thiên nhiên và con người có thể cùng tồn tại bình đẳng.
Việc bảo vệ những vùng đất như vậy mang lại cơ hội không chỉ cho koala mà còn cho hàng chục loài đang bị đe dọa tuyệt chủng khác, đồng thời tạo ra việc làm mới trong ngành du lịch và quản lý công viên.
