En Nueva Gales del Sur se acaba de aprobar una ley que convierte cientos de miles de hectáreas de bosque en una de las mayores reservas del estado: el Great Koala National Park. Tras una campaña de diez años, a las reservas existentes se añadieron más de 176 mil hectáreas de bosques estatales, y la superficie total de la zona protegida superó las 475 mil hectáreas en la costa norte media.
Se estima que en estos bosques habitan alrededor de 12 mil koalas y 36 mil grandes falangeros voladores. La tala de bosques autóctonos se detiene por completo aquí. El primer ministro Chris Minns calificó el parque como un paso que debe cambiar la situación: en el estado, los koalas ya están en peligro de extinción en estado salvaje.
El parque no solo protege a los animales de las motosierras: conecta fragmentos dispersos en una red única. Esta conectividad permite a las poblaciones desplazarse, buscar nuevos recursos alimenticios y adaptarse a los cambios climáticos. Sin ello, los koalas y otras especies corren el riesgo de quedar en «islas» aisladas, donde las posibilidades de supervivencia caen en picado.
En la creación del parque también participaron pueblos indígenas: los gambaynggir y los dungutti. En la gestión se emplearán guardabosques aborígenes, y parte de las tierras recibirá un estatus que tenga en cuenta el patrimonio cultural. Al mismo tiempo se mantienen las posibilidades para el turismo: camping, kayak, paseos en bicicleta e incluso algunas actividades de ocio activo en zonas designadas.
Este proyecto demuestra que la protección a gran escala funciona cuando combina datos científicos, voluntad política y respeto hacia las comunidades locales. En lugar de medidas puntuales, un paisaje integral donde la naturaleza y las personas pueden coexistir en igualdad.
La protección de estos territorios da una oportunidad no solo a los koalas, sino también a decenas de otras especies en peligro de extinción, y al mismo tiempo crea nuevos puestos de trabajo en el turismo y la gestión del parque.
