Yeni Güney Galler'de, yüz binlerce hektar ormanı eyaletin en büyük koruma alanlarından biri olan Great Koala National Park'a dönüştüren bir yasa az önce kabul edildi. On yıllık bir kampanyanın ardından mevcut rezervlere 176 bin hektardan fazla devlet ormanı eklendi ve Orta Kuzey Kıyısı'ndaki korunan alanın toplam yüzölçümü 475 bin hektarı aştı.
Tahminlere göre bu ormanlarda yaklaşık 12 bin koala ve 36 bin büyük uçan possum yaşıyor. Burada yerli ormanların kesimi tamamen durduruluyor. Başbakan Chris Minns, parkı durumu tersine çevirmesi gereken bir adım olarak nitelendirdi: eyalette koalalar doğada zaten yok olma tehlikesi altında bulunuyor.
Park sadece hayvanları testerelerden korumakla kalmıyor — dağınık alanları tek bir ağda birleştiriyor. Bu bağlantılılık, popülasyonların yer değiştirmesine, yeni besin kaynakları aramasına ve iklim değişikliklerine uyum sağlamasına olanak tanıyor. Bu olmadan koalalar ve diğer türler, hayatta kalma şanslarının keskin biçimde düştüğü yalıtılmış «adacıklarda» kalma riskiyle karşı karşıya.
Parkın oluşturulmasına yerli halklar — Gambaynggir ve Dungutti — da katıldı. Yönetimde yerli korucular görev alacak ve arazilerin bir kısmı kültürel mirası dikkate alan bir statü kazanacak. Aynı zamanda turizm olanakları da korunuyor: kamp, kano, bisiklet turları ve hatta belirlenen bölgelerde bazı aktif dinlenme türleri.
Bu proje, büyük ölçekli korumanın bilimsel verileri, siyasi iradeyi ve yerel topluluklara saygıyı birleştirdiğinde işe yaradığını gösteriyor. Noktasal önlemler yerine — doğanın ve insanların eşit koşullarda bir arada var olabileceği bütünlüklü bir peyzaj.
Bu tür alanların korunması yalnızca koalalar için değil, düzinelerce başka nesli tükenmekte olan tür için de bir şans yaratıyor ve aynı zamanda turizm ile park yönetiminde yeni iş olanakları sağlıyor.
