Dublin Üniversitesi Koleji (UCD) kampüsündeki sıradan bir Viktorya dönemi konağının duvarlarında, uzun süre tamamen kaybolduğu düşünülen devasa Orta Çağ duvarları korunmuş. UCD Arkeoloji Okulu'ndan Profesör Tadhg O'Keeffe, tarihi kaynakları ve mimari ayrıntıları incelerken, 13. yüzyıl başlarına ait Roebuck Kalesi'nin sıva katmanları ve sonraki yeniden inşaların altında «göz önünde saklandığını» keşfetti.
Kale, 1169 Norman istilasından kısa süre sonra inşa edildi. Orta Çağ Dublin'ine güney yaklaşımlarını koruyordu ve önemli bir kale işlevi görüyordu. 18. yüzyıla gelindiğinde surlar askeri önemini yitirmiş, harabeye dönüşmüş ve yaklaşık 150 yıl önce yerine modern bir konak inşa edilmişti. Orta Çağ yapılarının tamamen yıkıldığı sanılıyordu.
O'Keeffe, sonuçlarını Archaeology Ireland dergisinde yayımladı. Onun verilerine göre, bina dışarıdan tamamen Viktorya dönemi görünümünde olsa da iç duvarlar, kemerler ve hatta avlu Orta Çağ özelliklerini korumuş. Evin arkasındaki avlu bugün 13. yüzyıl kalesinin iç avlusunun ta kendisi. Araştırmacı, Gürcü ve Viktorya dönemi sahiplerinin eski duvarları yıkmak yerine üzerine ekleme yapıp kapladıklarını belirtiyor.
Tarihi kayıtlar erken tarihlemeyi doğruluyor: kale, Norman fethini hatırlayan bir neslin ömrü içinde, 13. yüzyılın ilk on yıllarında inşa edildi. Kale Orta Çağ boyunca birkaç kez yeniden inşa edildi. Sakinleri arasında İrlanda Lord Şansölyesi ve rivayete göre 1689'da Kral II. James de vardı.
Bu keşif, İrlanda'nın üniversite mirasına dair anlayışı değiştiriyor. Artık UCD, tüm İrlanda üniversiteleri arasında ayakta kalan en eski binaya sahip olduğunu iddia edebilir. Daha önce kampüslerdeki en eski yapıların daha sonraki dönemlere ait olduğu düşünülüyordu.
Roebuck örneği, tarihin modern katmanların altına gizlendiğinde dikkatten ne kadar kolay kaçabildiğini gösteriyor. Bu tür bulgular, biri daha derine bakma zahmetine girmediği sürece Avrupa'nın pek çok «yeni» binasının içinde uzak geçmişin parçalarını barındırdığını hatırlatıyor.
Ölçümler, duvar işçiliğinin analizi ve belki de sınırlı kazılar gibi ileri araştırmalar, kesin tarihlemeyi ve yeniden inşa aşamalarını netleştirmeye yardımcı olacak. Şimdilik Roebuck Kalesi, kaybolanın bazen sanıldığından daha yakın olduğunun çarpıcı bir örneği olarak duruyor.
Alışıldık duvarlara dikkatli bir bakış, bazen çoktan yok olduğu sanılan koca çağları geri getirir.
