ডাবলিন ইউনিভার্সিটি কলেজের (UCD) ক্যাম্পাসে একটি সাধারণ ভিক্টোরীয় প্রাসাদের দেয়ালের ভেতরে সংরক্ষিত রয়েছে বিশাল মধ্যযুগীয় প্রাচীর, যা দীর্ঘদিন সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে বলে মনে করা হতো। UCD-র প্রত্নতত্ত্ব বিদ্যালয়ের অধ্যাপক তাডগ ও’কিফ ঐতিহাসিক সূত্র ও স্থাপত্যের খুঁটিনাটি পর্যালোচনা করে আবিষ্কার করেছেন, ত্রয়োদশ শতকের গোড়ার রোবাক দুর্গ প্লাস্টারের স্তর ও পরবর্তী সংস্কারের নিচে “চোখের সামনেই লুকিয়ে” ছিল।
নরম্যান আক্রমণের 1169 সালের কিছু পরেই দুর্গটি নির্মিত হয়েছিল। এটি মধ্যযুগীয় ডাবলিনের দক্ষিণ দিকের প্রবেশপথ পাহারা দিত এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ দুর্গ হিসেবে কাজ করত। অষ্টাদশ শতকের মধ্যে দুর্গটি সামরিক গুরুত্ব হারায়, ধ্বংসাবশেষে পরিণত হয়, আর প্রায় 150 বছর আগে তার জায়গায় আধুনিক প্রাসাদ নির্মিত হয়। মধ্যযুগীয় স্থাপনাগুলো সম্পূর্ণভাবে ভেঙে ফেলা হয়েছে বলে মনে করা হতো।
ও’কিফ তার ফলাফল প্রকাশ করেছেন Archaeology Ireland জার্নালে। তার তথ্য অনুযায়ী, বাইরে থেকে ভবনটি সম্পূর্ণ ভিক্টোরীয় মনে হয়, তবে ভেতরের দেয়াল, খিলান এবং এমনকি উঠোনও মধ্যযুগীয় বৈশিষ্ট্য ধরে রেখেছে। বাড়ির পেছনের উঠোনটি আজ আসলে ত্রয়োদশ শতকের দুর্গেরই অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণ। গবেষক উল্লেখ করেন, জর্জীয় ও ভিক্টোরীয় মালিকেরা কেবল পুরোনো দেয়ালের ওপর নতুন অংশ যোগ করে ও আস্তরণ দিয়ে ঢেকে দিয়েছিলেন, ভেঙে ফেলেননি।
ঐতিহাসিক নথি প্রাথমিক তারিখটি নিশ্চিত করে: দুর্গটি নির্মিত হয়েছিল ত্রয়োদশ শতকের প্রথম দশকগুলোতে, নরম্যান বিজয় প্রত্যক্ষ করা একটি প্রজন্মের জীবদ্দশার মধ্যেই। মধ্যযুগে দুর্গটি কয়েকবার সংস্কার করা হয়েছিল। এর বাসিন্দাদের মধ্যে ছিলেন আয়ারল্যান্ডের লর্ড চ্যান্সেলর এবং কিংবদন্তি অনুসারে 1689 সালে রাজা দ্বিতীয় জেমস।
এই আবিষ্কার আয়ারল্যান্ডের বিশ্ববিদ্যালয় ঐতিহ্য সম্পর্কে ধারণা বদলে দেয়। এখন UCD আয়ারল্যান্ডের সব বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে প্রাচীনতম সংরক্ষিত ভবনের দাবি করতে পারে। আগে মনে করা হতো, ক্যাম্পাসগুলোর সবচেয়ে প্রাচীন স্থাপনাগুলো আরও পরবর্তী যুগের।
রোবাকের ঘটনা দেখায়, আধুনিক স্তরের নিচে লুকিয়ে থাকলে ইতিহাস কত সহজে চোখ এড়িয়ে যায়। এ ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয়, ইউরোপের অনেক “নতুন” ভবনই সুদূর অতীতের টুকরো ধরে রেখেছে, যদি কেউ গভীরে তাকানোর কষ্ট স্বীকার করে।
আরও গবেষণা — পরিমাপ, গাঁথুনি বিশ্লেষণ এবং সম্ভবত সীমিত খনন — সঠিক তারিখ ও সংস্কারের পর্যায়গুলো নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে। ততদিন রোবাক দুর্গ এ কথার উজ্জ্বল উদাহরণ হয়ে থাকবে যে, হারিয়ে যাওয়া জিনিস কখনও কখনও ভাবনার চেয়েও কাছেই থাকে।
পরিচিত দেয়ালের দিকে মনোযোগী দৃষ্টি কখনও কখনও ফিরিয়ে আনে গোটা যুগ, যা চিরতরে হারিয়ে গেছে বলে মনে হয়েছিল।
