Di dalam dinding rumah Victoria biasa di kampus University College Dublin (UCD) terdapat sisa-sisa tembok abad pertengahan yang masif, yang lama dianggap hilang seluruhnya. Profesor Tadhg O'Keeffe dari School of Archaeology UCD, saat mempelajari sumber-sumber sejarah dan detail arsitektur, menemukan bahwa kastil Roebuck awal abad ke-13 "bersembunyi di depan mata" di bawah lapisan plester dan pembangunan kembali di kemudian hari.
Kastil itu dibangun tak lama setelah invasi Norman tahun 1169. Kastil ini melindungi pendekatan selatan ke Dublin abad pertengahan dan berfungsi sebagai benteng penting. Pada abad ke-18, benteng tersebut kehilangan nilai militernya, berubah menjadi reruntuhan, dan sekitar 150 tahun yang lalu sebuah rumah modern didirikan di atasnya. Diperkirakan bahwa konstruksi abad pertengahan telah dibongkar seluruhnya.
O'Keeffe mempublikasikan temuannya di jurnal Archaeology Ireland. Menurutnya, dari luar bangunan itu tampak seluruhnya bergaya Victoria, namun dinding interior, lengkungan, dan bahkan halaman tetap mempertahankan ciri-ciri abad pertengahan. Halaman di belakang rumah saat ini adalah halaman kastil abad ke-13. Peneliti mencatat bahwa pemilik Georgian dan Victoria hanya menambahkan lantai dan melapisi dinding lama, bukan menghancurkannya.
Catatan sejarah mengkonfirmasi penanggalan awal: benteng itu dibangun dalam beberapa dekade pertama abad ke-13, dalam rentang hidup satu generasi yang mengingat penaklukan Norman. Kastil itu dibangun kembali beberapa kali di Abad Pertengahan. Di antara penghuninya adalah Lord Chancellor Irlandia dan, menurut legenda, Raja James II pada tahun 1689.
Penemuan ini mengubah persepsi tentang warisan universitas Irlandia. Kini UCD dapat mengklaim bangunan tertua yang masih ada di antara semua universitas Irlandia. Sebelumnya diyakini bahwa bangunan tertua di kampus berasal dari era yang lebih baru.
Kasus Roebuck menunjukkan betapa mudahnya sejarah luput dari perhatian ketika disembunyikan di bawah lapisan modern. Penemuan serupa mengingatkan kita bahwa banyak bangunan "baru" di Eropa menyimpan fragmen masa lalu yang jauh, jika saja ada yang mau melihat lebih dalam.
Penelitian lebih lanjut—pengukuran, analisis batu, dan mungkin penggalian terbatas—akan membantu mengklarifikasi penanggalan pasti dan tahapan pembangunan kembali. Untuk saat ini, kastil Roebuck berfungsi sebagai contoh nyata bahwa apa yang hilang terkadang lebih dekat daripada yang kita kira.
Pandangan cermat pada dinding yang biasa terkadang mengembalikan seluruh era yang tampaknya telah lama menghilang.
