在都柏林大學學院校園內一棟尋常的維多利亞式宅邸的牆內，保存著厚重的中世紀牆體，長期以來被認為已徹底消失。UCD考古學院的塔格·奧基夫教授在研究歷史文獻與建築細節時發現，十三世紀初的羅巴克城堡「就藏在眾目睽睽之下」，掩蓋於層層灰泥與後世改建之下。
這座城堡建於1169年諾曼人入侵之後不久。它守衛著通往中世紀都柏林的南面要道，並曾是一座重要的堡壘。到了十八世紀，這座防禦工事失去了軍事價值，淪為廢墟，而大約150年前，在其原址上建起了一棟現代宅邸。人們一直以為中世紀的建築結構已被徹底拆除。
奧基夫將研究結果發表於《愛爾蘭考古學》期刊。據他的研究數據，這棟建築外觀看似完全是維多利亞式，然而內部牆體、拱門乃至庭院都保留了中世紀的特徵。宅邸後方的庭院，如今正是這座十三世紀城堡的內院。研究者指出，喬治亞時代與維多利亞時代的業主只是加蓋並包覆了舊牆，而非將其拆毀。
歷史記載證實了其早期年代：這座堡壘建於十三世紀最初數十年間，即在仍記得諾曼征服的那一代人有生之年。城堡在中世紀曾數度改建。其居住者中包括愛爾蘭大法官（Lord Chancellor of Ireland），據傳說還有1689年的國王詹姆斯二世。
這一發現改變了人們對愛爾蘭大學遺產的認識。如今UCD可以聲稱擁有愛爾蘭所有高校中現存最古老的建築。此前人們認為，各校園內最古老的建築屬於更晚的時代。
羅巴克城堡的例子表明，當歷史被藏於現代層疊之下時，多麼容易被人們忽略。這類發現提醒我們，歐洲許多「新」建築內部都保存著遙遠過往的片段，只要有人願意費心深入探究。
進一步的研究——測繪、砌體分析，或許還有有限的發掘——將有助於確定準確的年代與改建的各個階段。目前，羅巴克城堡堪稱一個鮮明的例證：失落的東西有時比人們所想的更近。
用心審視習以為常的牆壁，有時能讓那些看似早已消逝的整個時代重現眼前。
