Sekiz Ekim'de dünya Ahtapot Günü'nü kutluyor ve bilim insanlarının yeni bulguları bu canlıların ne kadar sıra dışı olduğunu bir kez daha hatırlatıyor. Son araştırmalar, çok uzak geçmişte dev kafadanbacaklıların okyanuslara hükmedebildiğini, bugün de davranışları ve biçim çeşitlilikleriyle şaşırtmaya devam ettiğini gösterdi.
Japon paleontologlar, fosilleşmiş çeneleri olası uzunluğunun 6,6 ila 18,6 metre arasında olduğuna işaret eden soyu tükenmiş Nanaimoteuthis haggarti türünü tanımladı. Görünüşe göre bu yırtıcılar geç Kretase denizlerinde yaşıyor ve büyük modern kalamarlarla boy ölçüşerek besin zincirinin tepesinde yer alıyordu. Böyle bir bulgu, eski ekosistemlerdeki omurgasızların ölçeğine ilişkin görüşleri yeniden gözden geçirmeye zorluyor.
Arjantin'de araştırmacılar, Patagonya ahtapotu Octopus tehuelchus'un yumurtalarına ait nadir görüntüler kaydetti. Dişi, yumurtaları istiridye kabuklarına bırakıyor ve embriyoların gelişimi boyunca besinden vazgeçerek onları koruyor. Yumurtaların içindeki siyah noktalar oluşmakta olan gözlerdir ve son on yıllarda av miktarındaki düşüş, koruma statüsü henüz kesin olarak belirlenmemiş olan popülasyonun durumuna dair sorular doğuruyor.
Galapagos Takımadaları'nda yeni bir tür tanımlandı: golf topu büyüklüğünde minik mavi bir ahtapot olan Microeledone galapagensis. Kısa kolları ve yapısal özellikleri, biyologlarda bu canlının derin deniz çökellerinde nasıl besin elde ettiğine dair sorular uyandırıyor. Keşif, Dünya okyanuslarının derinliklerinin ne kadar az incelenmiş olduğunu vurguluyor.
Bu keşifler yalnızca geçmişle ve bugünle değil, kafadanbacaklıların zekâsıyla da bağlantılı. Alet kullanma, taklit ve karmaşık davranış yeteneği, ahtapotları en zeki omurgasızlar arasına yerleştiriyor. Bu özellikler değişen koşullara uyum sağlamalarına olanak tanıyor, ancak deniz ekosistemleri üzerindeki antropojenik baskı, korunmalarına özen gösterilmesini gerektiriyor.
Ahtapotların evrimsel tarihini ve gündelik yaşamını anlamak, okyanus biyoçeşitliliğinin kırılganlığını ve onu korumanın önemini daha iyi değerlendirmeye yardımcı oluyor.
