2026 yılı yazında, Mandi Hint Teknoloji Enstitüsü'ndeki (IIT Mandi) araştırmacıların sonuçları bilimsel ve popüler yayınlarda dolaşıma girdi. Enstitü müdürü Lakshmidhar Behera ve profesör Chayan Kanti Nandi'nin önderliğindeki ekip, canlı hücre mikroskobisiyle domates ve patlıcan köklerini, bitkiler anesteziklerin etkisi altındayken gözlemledi.
Sonuçlar iki çalışmada anlatılıyor. 2025 yılında Advanced Biology dergisinde yayımlanan ilkinde, organellerin "hiyerarşik" bir kapanma sırası kaydedildi: mitokondriler, lizozomlar, hücre içi taşıma sistemleri, kloroplastlar ve çekirdek. Anestezik ortadan kaldırıldığında geri dönüş ters sırayla gerçekleşiyor ve hücrenin normale dönüşünü tam da çekirdek koordine ediyor.
2026 yılı 19 Mart'ta Chemical & Biomedical Imaging dergisinde yayımlanan ikinci çalışma ise çekirdeğin kendisiyle ilgili: anestezi altında ökromatin, yani DNA'nın etkin kısmı, farklı hücrelerdeki çekirdeklerin çevresine eşzamanlı olarak kayıyor, etkin olmayan heterokromatin ise yerinde kalıyor. Yazarlar, bu yeniden düzenlenmenin, nöronal ve nöronal olmayan sistemlerde ortak olan, anestezi altındaki durumun olası bir biyobelirteci sayılmasını öneriyor.
Önemli bir kayıt: yazarların kendisi öznel deneyimin belirtilerini bulduklarını iddia etmiyor. İkinci makalenin özetinde, organel bozukluklarının ATP sentezi baskılandığında arttığı, dolayısıyla yalnızca nöronlara özgü mekanizmaları değil, hücrenin enerji kırılganlığını yansıttıkları belirtiliyor. Onların verilerine göre kromatinin yeniden düzenlenmesi ATP'ye bağlı değil. Deneylerde lokal anestezik lidokain ile genel anestezikler etomidat ve propofol kullanıldı. Behera'nın Hint bilgi kavramıyla (IKS) uyumlu saydığı çekirdeklerin "yerel olmayan" eşgüdümü yorumu, verilerden doğrudan çıkan bir sonuç olarak değil, proje yöneticisinin bir yorumu olarak anlaşılmalı.
Küresel çalışma alanı teorisinden bütünleşik bilgi teorisine kadar klasik bilinç teorileri uzun süre nöronal yapılar etrafında kuruldu. Giulio Tononi'nin bütünleşik bilgi teorisi (IIT) bu anlamda belirgin biçimde farklı görünüyor: bu teoride bilinç, Φ büyüklüğüyle tanımlanan bütünleşik bilgiyle özdeşleştiriliyor ve teori bunu nöronlara olduğu gibi bağlamıyor.
Ancak ciddi bir sınırlama da var: IIT yalnızca işlevsel değil, tam da fiziksel bütünleşme talep ediyor. Dolayısıyla altkatmanın nöronal olması gerekmiyor, ama nedensel bağlantıların yapısının var olması gerekiyor. Bu nedenle bitki hücrelerinin eşzamanlı dinamiği IIT'yi çürütmüyor, aksine hangi bütünleşme örüntülerinin fenomenal bilinç için yeterli olduğunun netleştirilmesini zorunlu kılıyor. Teori zaten beklenmedik sonuçlarıyla sınanmıştı: araştırmacı Scott Aaronson, teorinin mantığına göre basit iki boyutlu bir mantık kapıları örgüsünün bile yüksek Φ'ye sahip olabileceğini gösterdi ve Tononi bu çıkarımın doğru yapıldığını kabul etti.
İtiraz güçlü kalmaya devam ediyor. Bitkilerin elektriksel sinyalleri çoğunlukla uygulamalı fizyolojik görevleri çözüyor: stomaları kapatıyor, maddeleri yeniden dağıtıyor, hasarlara tepki veriyor. Küresel çalışma alanı teorisinin öngördüğü gibi bilgiyi tüm sistem boyunca iletmiyorlar. Aralarında Trends in Plant Science (2019) dergisinde ortak yazarlarıyla Lincoln Taiz'in ve Protoplasma (2021) dergisinde meslektaşlarıyla John Mallatt'ın bulunduğu kuşkucular, bitkilerde nöronlar ve hayvanların beyniyle karşılaştırılabilecek yapılar bulunmadığını, bitki bilinci iddialarının ise şimdilik zayıf kanıtlara dayandığını belirtiyor.
2020 yılında Protoplasma dergisinde, yeni araştırmayla aynı mantığı ele alan "Anesthetics and plants: no pain, no brain, and therefore no consciousness" başlıklı bir makale yayımlandı: bitkilerin anesteziklere tepkisinden bilinç hakkında sonuçlara varmak. Son olarak araştırma, kök ucunun merkezi olmayan bir bilgi işleme merkezi gibi çalıştığını öne süren tartışmalı "kök beyin hipotezi"ni yeniden gündeme getiriyor.
Çok katlı bir binadaki su tesisatı ağını düşünün: alt kattaki bir musluk kapatılırsa basınç üst katta da düşer, oysa sistemin merkezi bir "beyni" yoktur. Su bununla elbette hiçbir şey hissetmez. Bitkiler de benzer biçimde yapılanmıştır: sinyal bir komuta merkezi olmadan yayılır, ama böyle bir mekanizma tek başına organizmayı bilinçli yapmaz.
Eğer bu tür mekanizmalar gerçekten ilkel bütünleşme biçimlerine işaret ediyorsa, bilinç sorunu artık yalnızca nörobiyologların işi olmaktan çıkar. Soru, canlı sistemlerde hangi zamansal ve nedensel örüntülerin deneyim doğurduğu ve bunların nöronlar olmadan var olup olmadığıyla ilgilidir. Henüz bir yanıt yok ve bu yüzden daha ileri deneyler yüksek sesli sonuçlardan daha önemli.
