На дне у побережья Западной Австралии, в водах глубиной 11–15 метров, археологи обнаружили каменные орудия, которые пролежали там тысячи лет. Эти находки лежат на месте, где раньше простиралась суша, а теперь — морское дно, затопленное после окончания последнего ледникового периода.
Исследователи из университетов Флиндерса, Западной Австралии и других учреждений вместе с рейнджерами из корпорации Murujuga Aboriginal Corporation обследовали два участка близ Мурюджага. Один из них — бывший пресноводный источник, второй — выход скал у древнего русла реки. Здесь люди собирались у воды и добывали камень для инструментов.
Орудия включают нуклеусы, отщепы и обработанные изделия. Часть сырья происходила из местных пород, а некоторые образцы — из мест, удалённых более чем на 20 километров. Рентгенофлуоресцентный анализ показал различия в материалах между участками, что указывает на разные виды деятельности и перемещения ресурсов по территории, ныне скрытой водой.
Затопление началось более девяти тысяч лет назад, когда уровень моря поднялся после ледникового периода. Более двух миллионов квадратных километров австралийского шельфа ушли под воду, но люди жили на этих землях задолго до того. Находки дополняют картину, полученную в ходе проекта Deep History of Sea Country в 2020 и 2023 годах.
Работа велась в тесном сотрудничестве с коренными жителями — пять рейнджеров прошли подготовку научных дайверов. Один из них, Малик Чёрнсайд, сам нашёл один из артефактов. Такой подход усиливает научные выводы и помогает лучше понимать культурный ландшафт, который для народа нгарда-нгарли простирается и на морские пространства.
Открытие показывает, как древние сообщества адаптировались к меняющейся среде, перемещаясь за ресурсами и используя сеть связей между территориями. Подобные находки напоминают, что история человечества тесно переплетена с изменениями климата и ландшафта, которые происходили задолго до нашей эпохи.
Изучение таких подводных памятников помогает современным поколениям лучше ценить преемственность знаний и бережно относиться к наследию, скрытому под водой.
