Media społecznościowe potrafią być dość toksyczną przestrzenią. Wbrew pocieszającemu: „Tak naprawdę nikogo nie obchodzisz, ludzie skupiają się wyłącznie na sobie”, okazuje się, że wielu z tych „skupionych na sobie” gotowych jest poświęcić kilka minut (cały dzień? wiele dni?) na paskudne komentarze. Hejt może spaść na człowieka z powodu dowolnej cechy wyglądu czy wyrażonej opinii. I właśnie w tym wzburzonym cyfrowym morzu pojawiła się niezwykła „wyspa dobroci” – ruch The Kindness Mob, który bierze na warsztat narzędzia trolli i ragebaiterów, ale wykorzystuje je wyłącznie w szczytnych celach.
Projekt został założony w 2023 roku przez Tylera Brickleya, cyfrowego marketera z Kansas City (USA). To społeczność wolontariuszy cyfrowego ruchu, a ich liczba przekroczyła już pół miliona. Dołączyć może każdy chętny. Uczestnicy społeczności nominują twórców treści (na TikToku, Instagramie, Facebooku, YouTube), którzy ich zdaniem potrzebują wsparcia. Może to być dowolna osoba, przyjaciel, znajomy, przypadkowo zauważony użytkownik, a nawet sam zgłaszający. Każdego dnia Tyler publikuje wideo, w którym ogłasza nominowanego, a następnie uczestnicy rozpoczynają „rajd” w komentarzach, zostawiając tam setki szczerych i życzliwych wiadomości. Obowiązkowe warunki:
- Nie afiszować się swoją przynależnością do The Kindness Mob, akcja powinna wyglądać na spontaniczną i żywiołową, ponieważ, zgodnie z zamysłem organizatorów, jednym z celów jest pokazanie, że dobro w internecie istnieje i żyje samo z siebie.
- Żadnych szablonowych fraz i wyrażeń, tylko to, co płynie z duszy.
- Fokus na człowieku, a nie na konflikcie. I to jest bardzo ważny moment. Nawet jeśli zadaniem jest zneutralizowanie fali hejtu, cała uwaga skupiona jest na wspaniałych cechach człowieka i słowach wsparcia dla niego.
Zdaniem Brickleya to trolling, ale ze znakiem „+”. „Przechwytujemy mechanizmy internetowego nękania, takie jak koordynacja i anonimowość, i wykorzystujemy je dla dobra” – mówi Brickley.
Społeczność ma stronę internetową, na której publikowani są nominowani, kanał na TikToku, na którym odbywa się największa aktywność, oraz kanał na YouTube.
BBC, które przygotowało artykuł o społeczności, podało jako przykład historię Laury Tigeleiro ze Staten Island (Nowy Jork). Laura choruje na stwardnienie rozsiane, przez co jedno z jej oczu zezuje. Dziewczyna publikowała na TikToku filmy z przydatnymi przepisami, mając nadzieję na znalezienie przyjaciół, ale zamiast tego spotkała się z okrutnymi drwinami z jej wyglądu. Tyler Brickley skierował swoją „armię” na jej profil. W rezultacie pod filmami Laury pojawiło się ponad 15 000 ciepłych i wspierających komentarzy. Hejterzy zostali całkowicie wypchnięci przez pozytyw. Dzięki gwałtownemu wzrostowi widowni algorytmy TikToka zaczęły aktywnie promować treści Laury, a ona mogła zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić swojej rodzinie nowy samochód.
Fenomen Kindness Mob ma naukowe uzasadnienie. Badacze nazywają to „teorią zarażenia społecznego” (social contagion theory): zachowanie, czy to negatywne, czy pozytywne, rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka niczym wirus. Kiedy pod treściami twórcy pojawia się lawina komplementów, pisanie paskudnych rzeczy staje się psychologicznie niekomfortowe. Mechanizm, który sprawia, że ludzie przyłączają się do hejtu (efekt tłumu), działa dokładnie tak samo na obronę ofiary, zatrzymując bullying. Dobroć jest „zaraźliwa” nie mniej, a może nawet bardziej niż agresja.
„Rajdy” The Kindness Mob odbywają się nie tylko przeciwko hejtowi. Społeczność kieruje fale dobroci do tych, których nikt nie zauważa, którzy przeżyli stratę, czują wypalenie.
Ruch ma obiektywne ograniczenia. Brickley przyznaje, że codziennie otrzymuje dziesiątki zgłoszeń o pomoc, ale fizycznie jest w stanie zorganizować tylko jedną ukierunkowaną „falę dobra” dziennie. Poza tym projekt wcale nie jest nastawiony na zysk. Mimo półmilionowej widowni monetyzacja platformy przynosi twórcy symboliczne kwoty. Co to oznacza? Że wsparcie jest potrzebne od każdego z nas. Wszyscy możemy stać się wolontariuszami dobroci, dołączyć do tej społeczności, stworzyć własną albo po prostu być tymi, którzy pod postami zostawiają życzliwe, szczere komentarze, nie wdając się w spory, nie zsyłając przekleństw na głowy hejterów.
A można też stworzyć swój wewnętrzny Oddział Dobra. I wzywać go za każdym razem, gdy wewnętrzni krytycy znajdą sobie ofiarę. I nie ma znaczenia, kto nią został – przypadkowy przechodzień, sąsiad, pogoda za oknem czy ty sam – Oddział Dobra przyjdzie i „napisze” dziesiątkę najserdeczniejszych komplementów obiektowi krytyki.
Historia The Kindness Mob dowodzi, że narzędzia stworzone do niszczenia można obrócić ku dobru. I że jedynym sposobem na pokonanie zła nie jest walka z nim, lecz generowanie dobroci. W tym przypadku – umiejętnie skoordynowanej.
