वैज्ञानिकों ने सबसे आम प्रकार के प्लास्टिक में से एक के अपघटन को काफी तेज करने के एक आशाजनक तरीके की जानकारी दी है।
परीक्षणों में संशोधित पॉलीइथाइलीन और पॉलीप्रोपाइलीन — वे सामग्रियां जिनसे बड़ी मात्रा में पैकेजिंग, बैग और घरेलू उत्पाद बनाए जाते हैं — मिट्टी में 90% लगभग 269–292 दिनों में अपघटित हो गए।
यह विशेष रूप से प्रभावशाली है क्योंकि इस प्रकार का सामान्य प्लास्टिक दशकों तक पर्यावरण में बना रह सकता है।
यह कैसे काम करता है
शोधकर्ताओं ने प्लास्टिक में एक विशेष घटक जोड़ा है, जो सामग्री को प्राकृतिक जैव-अपघटन प्रक्रियाओं के लिए अधिक सुलभ बनाता है।
परिणामस्वरूप, मिट्टी के सूक्ष्मजीव प्लास्टिक की संरचना को नष्ट करने और धीरे-धीरे इसे संसाधित करने में कहीं अधिक प्रभावी हो जाते हैं।
यही कारण है कि इस तकनीक को कभी-कभी लाक्षणिक रूप से प्लास्टिक को सूक्ष्मजीवों के लिए 'भोजन' में बदलने के रूप में वर्णित किया जाता है।
और सुरक्षा का क्या?
वैज्ञानिकों ने जांच की कि यह सामग्री जीवित जीवों को कैसे प्रभावित करती है।
किए गए परीक्षणों में केंचुओं, पौधों और कुछ जलीय जीवों पर कोई उल्लेखनीय हानिकारक प्रभाव नहीं पाया गया। यह एक महत्वपूर्ण परिणाम है, क्योंकि केवल प्लास्टिक का नष्ट होना ही तकनीक को पर्यावरण के अनुकूल नहीं बनाता है — यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि प्रक्रिया के दौरान खतरनाक पदार्थ न बनें।
लेकिन प्लास्टिक की समस्या अभी हल नहीं हुई है
प्रभावशाली परिणामों के बावजूद, इस शोध को अभी एक बहुत ही आशाजनक कदम के रूप में देखा जाना चाहिए, न कि अंतिम समाधान के रूप में।
परिणामों की पुष्टि अन्य शोध समूहों द्वारा स्वतंत्र रूप से की जानी चाहिए। इसके अलावा, यह जांचना महत्वपूर्ण है कि यह तकनीक विभिन्न प्रकार की मिट्टी, जलवायु परिस्थितियों और बड़े पैमाने पर उत्पादन में कैसे काम करती है।
यह सुनिश्चित करना भी आवश्यक है कि प्लास्टिक वास्तव में पूरी तरह से जैव-अपघटित हो जाए, न कि केवल कई सूक्ष्म कणों में टूट जाए।
यह अच्छी खबर क्यों है
आज पॉलीइथाइलीन और पॉलीप्रोपाइलीन ग्रह पर सबसे आम प्लास्टिक में से हैं। इनसे बनी वस्तुओं का एक बड़ा हिस्सा लैंडफिल या पर्यावरण में समाप्त हो जाता है।
यदि इस तकनीक की पुष्टि हो जाती है और इसे बड़े पैमाने पर लागू किया जा सकता है, तो यह प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के लिए एक अतिरिक्त उपकरण बन सकती है — विशेष रूप से उन उत्पादों के लिए जिन्हें पारंपरिक तरीकों से पुनर्चक्रित करना कठिन या आर्थिक रूप से अलाभकारी है।
प्लास्टिक, जो पहले दशकों तक बना रह सकता था, उसे संभावित रूप से एक वर्ष से भी कम समय में विघटित होने के लिए मजबूर किया जा सकता है।
बड़े पैमाने पर उपयोग से पहले अभी एक लंबा रास्ता तय करना बाकी है, लेकिन यह परिणाम दर्शाता है: कचरे के सबसे स्थायी रूपों में से एक भी उतना शाश्वत नहीं हो सकता जितना हम सोचने के आदी हैं।
