Bilim insanları, en yaygın plastik türlerinden birinin bozunmasını önemli ölçüde hızlandıracak umut verici bir yöntem bildirdiler.
Deneylerde modifiye edilmiş polietilen ve polipropilen — çok miktarda ambalaj, poşet ve ev eşyasının yapımında kullanılan malzemeler — toprakta 90% oranında yaklaşık 269–292 gündebozundu.
Bu, özellikle etkileyici çünkü bu türdeki sıradan plastikler çevrede on yıllarca kalabiliyor.
Nasıl çalışıyor
Araştırmacılar plastiğe, malzemeyi doğal biyolojik bozunma süreçleri için daha erişilebilir kılan özel bir bileşen eklediler.
Sonuç olarak, toprak mikroorganizmaları plastik yapısını çok daha etkili bir şekilde parçalamaya ve kademeli olarak dönüştürmeye başlıyor.
Tam da bu nedenle bu teknoloji bazen mecazi olarak plastiğin mikroorganizmalar için bir «besine» dönüştürülmesi şeklinde tanımlanıyor.
Peki ya güvenlik?
Bilim insanları malzemenin canlı organizmaları nasıl etkilediğini test ettiler.
Yapılan testlerde solucanlar, bitkiler ve bazı su organizmaları üzerinde gözle görülür bir zararlı etki saptanmadı. Bu önemli bir sonuç, çünkü plastiğin sadece parçalanması teknolojiyi tek başına çevreci yapmaz; süreçte tehlikeli maddelerin oluşmadığından emin olmak gerekir.
Ancak plastik sorunu henüz çözülmedi
Etkileyici sonuçlara rağmen, araştırma şimdilik nihai bir çözümden ziyade çok umut verici bir adımolarak görülmelidir.
Sonuçların diğer araştırma grupları tarafından bağımsız olarak doğrulanması gerekiyor. Ayrıca teknolojinin farklı toprak türlerinde, iklim koşullarında ve seri üretimde nasıl çalıştığını test etmek de önemli.
Ayrıca plastiğin sadece çok sayıda küçük parçacığa bölünmediğinden, gerçekten tamamen biyolojik olarak bozunduğundan da emin olmak gerekiyor.
Bu neden yine de iyi bir haber
Günümüzde polietilen ve polipropilen gezegendeki en yaygın plastikler arasındadır. Bunlardan üretilen eşyaların önemli bir kısmı çöplüklerde veya çevrede son bulmaktadır.
Eğer teknoloji doğrulanabilir ve ölçeklendirilebilirse, özellikle geleneksel yöntemlerle geri dönüştürülmesi zor veya ekonomik açıdan verimsiz olan ürünler için plastik kirliliğiyle mücadelede ek bir araç haline gelebilir.
Daha önce on yıllarca kalabilen plastiğin, potansiyel olarak bir yıldan kısa sürede bozunması sağlanabilir.
Kitlesel kullanıma kadar daha gidilecek çok yol var, ancak elde edilen sonuç şunu gösteriyor: en dayanıklı atık türlerinden biri bile alışık olduğumuz kadar sonsuz olmayabilir.
