বিজ্ঞানীরা অন্যতম সাধারণ এক ধরনের প্লাস্টিকের পচন প্রক্রিয়া উল্লেখযোগ্যভাবে ত্বরান্বিত করার একটি আশাব্যঞ্জক পদ্ধতির কথা জানিয়েছেন।
পরীক্ষায় পরিবর্তিত পলিথিন এবং পলিপ্রোপিলিন — যে উপাদানগুলো দিয়ে প্রচুর পরিমাণে প্যাকেজিং, ব্যাগ এবং গৃহস্থালির সামগ্রী তৈরি করা হয় — তা মাটিতে 90% প্রায় 269–292 দিনের মধ্যে পচে গেছে।
এটি বিশেষভাবে চিত্তাকর্ষক কারণ এই ধরনের সাধারণ প্লাস্টিক পরিবেশে কয়েক দশক ধরে টিকে থাকতে পারে।
এটি কীভাবে কাজ করে
গবেষকরা প্লাস্টিকের মধ্যে একটি বিশেষ উপাদান যোগ করেছেন, যা উপাদানটিকে প্রাকৃতিক জৈব-বিয়োজন প্রক্রিয়ার জন্য আরও সহজলভ্য করে তোলে।
এর ফলে মাটির অণুজীবগুলো প্লাস্টিকের গঠনকে অনেক বেশি কার্যকরভাবে ভেঙে ফেলতে এবং ধীরে ধীরে তা প্রক্রিয়াজাত করতে শুরু করে।
ঠিক এই কারণেই এই প্রযুক্তিকে কখনও কখনও রূপকভাবে অণুজীবের জন্য প্লাস্টিককে «খাদ্য»-এ রূপান্তর হিসেবে বর্ণনা করা হয়।
আর নিরাপত্তার বিষয়টি কী?
বিজ্ঞানীরা পরীক্ষা করে দেখেছেন যে এই উপাদানটি জীবন্ত প্রাণীর ওপর কী প্রভাব ফেলে।
পরিচালিত পরীক্ষাগুলোতে কেঁচো, উদ্ভিদ এবং কিছু জলজ প্রাণীর ওপর কোনো উল্লেখযোগ্য ক্ষতিকর প্রভাব পাওয়া যায়নি। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ফলাফল, কারণ কেবল প্লাস্টিক ভেঙে ফেলা মানেই প্রযুক্তিটি পরিবেশবান্ধব হয়ে ওঠা নয়—এটি নিশ্চিত করা প্রয়োজন যে এই প্রক্রিয়ায় কোনো বিপজ্জনক পদার্থ তৈরি হচ্ছে না।
তবে প্লাস্টিক সমস্যা এখনও সমাধান হয়নি
চিত্তাকর্ষক ফলাফল সত্ত্বেও, গবেষণাটিকে এখনও একটি অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক পদক্ষেপ হিসেবেই দেখা উচিত, চূড়ান্ত সমাধান হিসেবে নয়।
ফলাফলগুলো অন্যান্য গবেষণা দলের দ্বারা স্বাধীনভাবে নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন। এছাড়া, বিভিন্ন ধরনের মাটি, জলবায়ু পরিস্থিতি এবং ব্যাপক উৎপাদনের ক্ষেত্রে এই প্রযুক্তি কীভাবে কাজ করে তা যাচাই করাও গুরুত্বপূর্ণ।
প্লাস্টিকটি সত্যিই পুরোপুরি জৈব-বিয়োজিত হচ্ছে কি না, নাকি কেবল অসংখ্য ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র কণায় ভেঙে যাচ্ছে, তা নিশ্চিত করাও জরুরি।
কেন এটি তবুও একটি ভালো খবর
আজ পলিথিন এবং পলিপ্রোপিলিন পৃথিবীর অন্যতম সাধারণ প্লাস্টিকের অন্তর্ভুক্ত। এগুলোর তৈরি পণ্যের একটি বড় অংশ শেষ পর্যন্ত আবর্জনার স্তূপে বা পরিবেশে গিয়ে মেশে।
যদি প্রযুক্তিটি প্রমাণিত এবং ব্যাপকভাবে প্রয়োগ করা সম্ভব হয়, তবে এটি প্লাস্টিক দূষণ মোকাবিলার একটি বাড়তি হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে—বিশেষ করে সেইসব পণ্যের ক্ষেত্রে, যা প্রচলিত পদ্ধতিতে পুনর্ব্যবহার করা কঠিন বা আর্থিকভাবে লাভজনক নয়।
যে প্লাস্টিক আগে কয়েক দশক ধরে টিকে থাকতে পারত, সেটিকে সম্ভাব্যভাবে এক বছরেরও কম সময়ে পচিয়ে ফেলা সম্ভব।
ব্যাপক ব্যবহারের আগে এখনও অনেকটা পথ পাড়ি দেওয়া বাকি, তবে ফলাফলটি নিজেই প্রমাণ করে: এমনকি অন্যতম টেকসই বর্জ্যও আমাদের অভ্যস্ত ধারণার মতো চিরস্থায়ী নাও হতে পারে।
