Учёные сообщили о многообещающем способе значительно ускорить разложение одного из самых распространённых видов пластика.
В испытаниях модифицированные полиэтилен и полипропилен — материалы, из которых делают огромное количество упаковки, пакетов и бытовых изделий, — разложились в почве более чем на 90% примерно за 269–292 дня.
Это особенно впечатляет потому, что обычный пластик такого типа может сохраняться в окружающей среде десятилетиями.
Как это работает
Исследователи добавили в пластик специальный компонент, который делает материал более доступным для естественных процессов биоразложения.
В результате почвенные микроорганизмы начинают гораздо эффективнее разрушать структуру пластика и постепенно перерабатывать его.
Именно поэтому эту технологию иногда образно описывают как превращение пластика в «пищу» для микроорганизмов.
А что с безопасностью?
Учёные проверили, как материал влияет на живые организмы.
В проведённых тестах не обнаружили заметного вредного воздействия на дождевых червей, растения и некоторые водные организмы. Это важный результат, потому что простое разрушение пластика ещё не делает технологию экологичной — необходимо убедиться, что в процессе не образуются опасные вещества.
Но проблема пластика пока не решена
Несмотря на впечатляющие результаты, исследование пока стоит воспринимать как очень перспективный шаг, а не окончательное решение.
Результаты должны быть независимо подтверждены другими исследовательскими группами. Кроме того, важно проверить, как технология работает в разных типах почвы, климатических условиях и при массовом производстве.
Необходимо также убедиться, что пластик действительно полностью биоразлагается, а не просто распадается на множество мельчайших частиц.
Почему это всё равно хорошая новость
Сегодня полиэтилен и полипропилен входят в число наиболее распространённых пластиков на планете. Значительная часть изделий из них оказывается на свалках или в окружающей среде.
Если технологию удастся подтвердить и масштабировать, она может стать дополнительным инструментом борьбы с пластиковым загрязнением — особенно для изделий, которые сложно или экономически невыгодно перерабатывать традиционными способами.
Пластик, который раньше мог сохраняться десятилетиями, потенциально можно заставить разлагаться меньше чем за год.
До массового применения ещё предстоит пройти большой путь, но сам результат показывает: даже одна из самых устойчивых форм отходов может оказаться не такой вечной, как мы привыкли думать.
