במטבח של Northcote נשמעים שוב צעדים מוכרים: מט שררי חזר לתפקיד השף הראשי. בעבר הוא כבר עבד כאן, ואחר כך עבר לאדינבורו, שם עמד בראש Number One at The Balmoral והוביל את המסעדה לארבעה AA Rosettes. כעת הוא שוב עומד ליד הכיריים יחד עם ליזה גודווין-אלן, שמציינת 25 שנים ב-Ribble Valley הזה.
המסעדה בלנגו, מחוז לנקשייר, מחזיקה בכוכב מישלן כבר שלושים שנה ברציפות. זה לא רק פרס — זו הוכחה שהחומרי גלם המקומיים והתפריטים העונתיים כאן הופכים למשהו יציב ומוכר. בעמק ריבל, האדמה והאקלים מעניקים ירקות עסיסיים, ציד בר וחלב שמרגישים אותו ברוטבים ובקינוחים. הקרבה לים מוסיפה נימות מלוחות למנות של דגים ורכיכות, והטכניקות הבריטיות המסורתיות — תסיסה, עישון, בישול איטי ממושך — שומרות על טעם האדמה והזמן.
ליזה גודווין-אלן הגיעה לכאן בגיל עשרים, וכבר כעבור שלוש שנים הפכה לשף. היא זוכרת איך המטבח השתנה: ממנות קלאסיות קפדניות לסגנון בריטי מודרני, שבו כל מרכיב צריך לספר על מקורו. מט שררי, עם שובו, מדבר על "באזז אמיתי" ועל שאיפות לעתיד. יחד הם בונים שוב צוות שבו הניסיון של שררי מהמטבחים הסקוטיים משלים את האסכולה הלנקשיירית של גודווין-אלן.
כרגע Northcote עוברת חידוש: משפצים את החדרים, מחליפים את עיצוב הפנים, אבל המטבח נשאר במרכז. מינויו של מנהל המלון החדש, קורטני מקסימו, הוא חלק מאותה אסטרטגיה: לשמור על מה שהופך את המקום למיוחד ובו בזמן להתקדם. שלושים שנה של כוכב מישלן ועשרים וחמש שנה של ליזה מראים שכאן מעריכים לא רק טכניקה אלא גם המשכיות.
כדי לטעום, כדאי להגיע ללנגו בעונת החומרים המקומיים — בסתיו לציד ולפטריות, באביב לירקות צעירים ולכבש. תפריט טעימות ב-Northcote מוגש בערב, ושם בדיוק שומעים הכי טוב איך נשמע Ribble Valley על הצלחת. כדאי להזמין מקום מראש, במיוחד בימים שבהם ליזה ומט עובדים יחד.
שובו של שררי מראה שב-Northcote עדיין מעריכים לא רק את הכוכב, אלא גם את האנשים שמחזיקים בו כבר עשורים.
