À Santa Monica, sur Main Street, le 21 octobre ouvre Bar Fortuna — un petit établissement de quarante places où le chef Brian Bornemann, qui a grandi dans le quartier d'Ocean Park, donne vie aux souvenirs des bars italiens dans lesquels il a appris à faire les pâtes.
Tout ici repose sur des produits locaux : farine du désert de Mojave fournie par Tehachapi Grain Project, fromage broncha à la place du parmesan, légumes du marché fermier de Santa Monica. Les pâtes sont préparées sur place et changent au fil des saisons — picci au broncha et au poivre fraîchement moulu, spaghetti aux palourdes, fusilli au pesto.
Bornemann, avec le chef de cuisine José Morales, qui travaille à ses côtés depuis plus de dix ans, compose un menu où la technique des pâtes italiennes rencontre les ingrédients californiens. Aucune huile d'olive ni aucun fromage importés — seulement ce que donnent la terre et les fermiers d'ici.
Le barman Noah Castellanos a imaginé cinq variantes de negroni, dont La Fortuna au gin Gray Whale et à l'apéritif californien Atost, ainsi qu'un Spritz à la bergamote. La carte des vins a été composée par JD Plotnick — des vins californiens et italiens accessibles aux bouteilles rares.
L'espace, avec son long comptoir en marbre, sa façade en terre cuite et son drapeau jaune Fortuna, rappelle les bars italiens historiques, mais respire la légèreté californienne. Bornemann voulait un lieu accessible : pas trente dollars pour une portion de pâtes, mais une cuisine de qualité dans son quartier, où l'on peut passer en journée pour un espresso ou le soir pour un verre de vin.
Le menu complet est servi du mercredi au jeudi de 17:00 à 22:00 et du vendredi au dimanche de midi à 22:00, les en-cas tardifs et le bar jusqu'à minuit. Adresse : 2917 Main Street, Santa Monica. Réservation via Seven Rooms.
Au Bar Fortuna, les pâtes et les cocktails deviennent un moyen de réintroduire dans le quotidien de Santa Monica ce que le chef avait jadis trouvé en Italie, mais cultivé ici et maintenant.
