Las ventas mundiales de vehículos eléctricos están alcanzando niveles récord. Según las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía, en el año 2026, el 29 por ciento de todos los vehículos nuevos serán modelos totalmente eléctricos o híbridos enchufables. A modo de comparación, en el año 2020, esta cifra era de solo el 4 por ciento.
El auge resultó inesperado. Los analistas esperaban resultados más modestos, hasta que la guerra entre Estados Unidos e Irán y el cierre del estrecho de Ormuz provocaron un fuerte aumento de los precios del petróleo y la gasolina. Desde febrero, el precio del Brent ha subido más de un 25 por ciento, lo que ha impulsado a los compradores en países muy diversos.
En Sudáfrica, las ventas de vehículos eléctricos en el primer semestre se multiplicaron por más de cinco en comparación con el mismo periodo del año anterior. En Laos, los envíos de vehículos chinos a batería aumentaron drásticamente. En Australia, Colombia y Corea del Sur, la cuota de vehículos eléctricos en las ventas totales de automóviles nuevos casi se duplicó.
Sin embargo, en los dos mercados más grandes, China y Estados Unidos, las ventas de vehículos eléctricos han disminuido este año. En China, el debilitamiento de la economía y la reducción de las subvenciones han pasado factura, mientras que en Estados Unidos ha sido la eliminación del crédito fiscal federal de 7500 dólares.
En otras regiones, el panorama es diferente. Desde el comienzo del conflicto, las ventas de vehículos eléctricos se han duplicado en Australia, Brasil, India y Corea del Sur. Según datos de BloombergNEF, las búsquedas de vehículos eléctricos han aumentado notablemente precisamente en los países con mayores subidas de los precios del combustible.
El analista de BloombergNEF Andrew Grant señala que algunos compradores simplemente han adelantado compras que ya tenían previstas. Al mismo tiempo, añade que, si los precios del petróleo se mantienen altos, las ventas de vehículos eléctricos serán superiores a lo que habrían sido de otro modo.
Más de una docena de gobiernos ya han introducido nuevas medidas de apoyo. Irlanda y los Países Bajos han puesto en marcha programas de intercambio de coches viejos por eléctricos. Chile está fomentando la transición de autobuses y taxis, España ha prorrogado las ventajas fiscales y China ha fijado objetivos para la electrificación de camiones.
La Agencia Internacional de la Energía subraya que la crisis ha reforzado los argumentos a favor de los vehículos eléctricos como forma de garantizar la seguridad energética y reducir los costes del combustible. El transporte por carretera consume alrededor de la mitad del petróleo mundial.
Los fabricantes chinos ya han exportado 2,4 millones de vehículos eléctricos en el primer semestre, casi tantos como en todo el año 2025. En Argentina, Australia, Indonesia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, los modelos chinos representan más del 80 por ciento de las ventas de vehículos eléctricos. Algunos países, como Camboya y Kenia, han reducido temporalmente los aranceles, mientras que Laos ha prohibido por completo la importación de coches de gasolina hasta finales del año 2026.
¿Qué ocurrirá con las ventas si el conflicto se calma y los precios del petróleo vuelven a sus niveles anteriores? A corto plazo, el crecimiento podría ralentizarse, pero a largo plazo, según los analistas, los vehículos eléctricos seguirán ganando terreno gracias a la reducción del coste de las baterías.
