De wereldwijde verkoop van elektrische voertuigen bereikt recordhoogtes. Volgens de prognose van het Internationaal Energieagentschap zal in 2026 29 procent van alle nieuwe auto's bestaan uit volledig elektrische modellen of plug-inhybrides. Ter vergelijking: in 2020 bedroeg dit cijfer slechts 4 procent.
De boom kwam onverwacht. Analisten verwachtten bescheidener resultaten, totdat de oorlog tussen de VS en Iran en de sluiting van de Straat van Hormuz leidden tot een scherpe stijging van de olie- en benzineprijzen. Sinds februari is de prijs van Brent met meer dan 25 procent gestegen, en dit heeft kopers in uiteenlopende landen aangezet tot actie.
In Zuid-Afrika is de verkoop van elektrische voertuigen in de eerste helft van het jaar meer dan vervijfvoudigd in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. In Laos is de levering van Chinese batterij-elektrische voertuigen sterk toegenomen. In Australië, Colombia en Zuid-Korea is het aandeel elektrische voertuigen in de totale verkoop van nieuwe auto's bijna verdubbeld.
Tegelijkertijd is de verkoop van elektrische voertuigen dit jaar gedaald op de twee grootste markten: China en de VS. In China speelden de economische verzwakking en de vermindering van subsidies een rol, in de VS de afschaffing van het federale belastingkrediet van 7500 dollar.
In andere regio's is het beeld anders. Sinds het begin van het conflict is de verkoop van elektrische voertuigen verdubbeld in Australië, Brazilië, India en Zuid-Korea. Volgens gegevens van BloombergNEF zijn zoekopdrachten naar elektrische voertuigen aanzienlijk toegenomen, juist in landen met de grootste stijgingen van de brandstofprijzen.
Analist Andrew Grant van BloombergNEF merkt op dat sommige kopers hun reeds geplande aankopen simpelweg hebben versneld. Hij voegt eraan toe: als de olieprijzen hoog blijven, zal de verkoop van elektrische voertuigen hoger uitvallen dan anders het geval zou zijn geweest.
Meer dan een dozijn overheden heeft inmiddels nieuwe steunmaatregelen ingevoerd. Ierland en Nederland zijn programma's gestart om oude auto's in te ruilen voor elektrische. Chili stimuleert de overstap naar elektrische bussen en taxi's, Spanje heeft belastingvoordelen verlengd en China heeft doelen gesteld voor de elektrificatie van vrachtwagens.
Het Internationaal Energieagentschap benadrukt dat de crisis de argumenten voor elektrische voertuigen heeft versterkt als een manier om de energiezekerheid te waarborgen en de brandstofkosten te verlagen. Het wegvervoer verbruikt ongeveer de helft van de wereldwijde olie.
Chinese fabrikanten hebben in de eerste helft van het jaar al 2,4 miljoen elektrische voertuigen geëxporteerd — bijna evenveel als in het hele jaar 2025. In Argentinië, Australië, Indonesië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika zijn Chinese modellen goed voor meer dan 80 procent van de verkoop van elektrische voertuigen. Sommige landen, waaronder Cambodja en Kenia, hebben tijdelijk de invoerrechten verlaagd, en Laos heeft de import van benzineauto's zelfs verboden tot het einde van 2026.
Wat zal er met de verkoop gebeuren als het conflict luwt en de olieprijzen terugkeren naar hun eerdere niveaus? Op korte termijn kan de groei vertragen, maar op lange termijn zullen elektrische voertuigen volgens analisten blijven winnen dankzij de dalende kosten van batterijen.
