Les ventes de véhicules électriques dans le monde atteignent des niveaux records. Selon les prévisions de l'Agence internationale de l'énergie, en 2026, 29 pour cent de toutes les voitures neuves seront des modèles entièrement électriques ou des hybrides rechargeables. À titre de comparaison, en 2020, ce chiffre n'était que de 4 pour cent.
Le boom a été inattendu. Les analystes s'attendaient à des résultats plus modestes, jusqu'à ce que la guerre entre les États-Unis et l'Iran et la fermeture du détroit d'Ormuz entraînent une flambée des prix du pétrole et de l'essence. Depuis février, le prix du Brent a augmenté de plus de 25 pour cent, ce qui a incité les acheteurs dans de nombreux pays différents.
En Afrique du Sud, les ventes de véhicules électriques au premier semestre ont été multipliées par plus de cinq par rapport à la même période de l'année dernière. Au Laos, les livraisons de voitures chinoises à batterie ont fortement augmenté. En Australie, en Colombie et en Corée du Sud, la part des véhicules électriques dans les ventes totales de voitures neuves a presque doublé.
Cependant, sur les deux plus grands marchés, la Chine et les États-Unis, les ventes de véhicules électriques ont diminué cette année. En Chine, le ralentissement économique et la réduction des subventions ont pesé, tandis qu'aux États-Unis, c'est la suppression du crédit d'impôt fédéral de 7500 dollars qui a eu un impact.
Dans d'autres régions, la situation est différente. Depuis le début du conflit, les ventes de véhicules électriques ont doublé en Australie, au Brésil, en Inde et en Corée du Sud. Selon BloombergNEF, les recherches en ligne sur les véhicules électriques ont nettement augmenté précisément dans les pays où la hausse des prix du carburant a été la plus forte.
L'analyste de BloombergNEF, Andrew Grant, note qu'une partie des acheteurs a simplement accéléré des achats déjà prévus. Il ajoute toutefois que si les prix du pétrole restent élevés, les ventes de véhicules électriques seront supérieures à ce qu'elles auraient été autrement.
Plus d'une douzaine de gouvernements ont déjà introduit de nouvelles mesures de soutien. L'Irlande et les Pays-Bas ont lancé des programmes d'échange de vieilles voitures contre des modèles électriques. Le Chili encourage la transition des bus et des taxis, l'Espagne a prolongé ses avantages fiscaux et la Chine a fixé des objectifs pour l'électrification des camions.
L'Agence internationale de l'énergie souligne que la crise a renforcé les arguments en faveur des véhicules électriques comme moyen d'assurer la sécurité énergétique et de réduire les dépenses en carburant. Le transport routier consomme environ la moitié du pétrole mondial.
Les constructeurs chinois ont déjà exporté 2,4 millions de véhicules électriques au cours du premier semestre, soit presque autant que pour l'ensemble de l'année 2025. En Argentine, en Australie, en Indonésie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud, les modèles chinois représentent plus de 80 pour cent des ventes de véhicules électriques. Certains pays, dont le Cambodge et le Kenya, ont temporairement réduit les droits de douane, tandis que le Laos a purement et simplement interdit l'importation de voitures à essence jusqu'à la fin de l'année 2026.
Qu'adviendra-t-il des ventes si le conflit s'apaise et que les prix du pétrole reviennent à leurs niveaux antérieurs ? À court terme, la croissance pourrait ralentir, mais à long terme, selon les analystes, les véhicules électriques continueront de gagner du terrain grâce à la baisse du coût des batteries.
