A finales de septiembre de 2026, Tesla inició oficialmente la producción en serie de su camión eléctrico Semi en una fábrica especializada en Sparks, Nevada, junto a la Gigafactory Nevada. En un evento vespertino del 24 de septiembre, la compañía entregó solemnemente las primeras llaves de los vehículos a las flotas de PepsiCo, DHL y US Foods, simbolizando la transición de los prototipos experimentales a la producción plena. Este hito llega casi nueve años después de la presentación de 2017 y siete años después del plan inicial de iniciar la producción en 2019.
La fábrica, de 1,8 millones de pies cuadrados, tiene capacidad para producir hasta 50 mil camiones al año, o aproximadamente mil a la semana. En una sola línea se ensamblan todas las versiones: la estándar (325 millas), la de largo alcance (500 millas) y la europea. La compañía subraya su grado de integración vertical: aquí se estampan metales, se producen piezas de plástico, baterías, grupos motrices e incluso asientos, lo que permite controlar la calidad y reducir costos. Según el jefe del programa Semi, Dan Priestley, se trata de un «proceso lo más cercano posible a la materia prima y al producto terminado».
Para entonces, la flota piloto de Tesla incluía alrededor de 180–200 camiones, que habían recorrido 17,5 millones de millas con una impresionante fiabilidad del 98 por ciento del tiempo de funcionamiento sin fallos. El primer Semi de serie salió de la línea de alto rendimiento en abril de 2026. Además de PepsiCo, DHL y US Foods, entre los clientes figuran WattEV, ABF Freight, Einride, IMC Logistics y OK Produce. En este contexto, Tesla acaba de asegurar el mayor pedido hasta la fecha: una coalición de grandes cargadores, entre ellos Microsoft y PepsiCo, ha encargado 2,5 mil unidades, lo que aproximadamente duplicará la flota actual de camiones eléctricos de Clase 8 en Estados Unidos.
El lanzamiento coincidió con un aumento récord de los precios del diésel en Estados Unidos: la semana del 21 de septiembre registró un precio medio de $6,529 por galón, lo que supuso un máximo histórico y $2,78 más que el año anterior. Esto refuerza el atractivo económico de los camiones eléctricos para las flotas: si un camión diésel convencional, con un consumo de 6,9 millas por galón, quema unos $0,95 de combustible por milla, el Semi consume aproximadamente $0,25 de electricidad. En cien mil millas, la diferencia es de unos $70 mil a favor de la electricidad.
Las baterías se suministran desde la Gigafactory Texas, donde Tesla fabrica sus propias celdas 4680, una decisión que permite evitar los cuellos de botella en la cadena de suministro que antes congelaron el programa Semi durante años. Para 2027 está prevista la entrada en el mercado europeo, donde ya operan competidores como Daimler (Freightliner), Volvo y Paccar. Volvo lleva ventaja a Tesla en este aspecto: la empresa sueca comenzó la producción en volumen de sus camiones eléctricos VNR Electric ya en 2019 y actualmente tiene más de 750 vehículos en funcionamiento. Sin embargo, Tesla afirma que su Semi utiliza un 25 por ciento menos de energía de lo que se suponía inicialmente, y garantiza la transmisión por un millón de millas, cifras que plantean a los competidores un serio desafío.
Para los compradores, esto significa una reducción gradual de las emisiones del transporte de mercancías y un posible abaratamiento de la entrega de productos en los próximos años. Sigue siendo crucial la cuestión de con qué rapidez se ampliará la infraestructura de estaciones de carga de megavatios: Tesla planea abrir más de 30 estaciones con más de 200 puntos de megavatios para finales de 2026, lo que permite recuperar el 60 por ciento de la batería en 30 minutos.
Los analistas señalan que el éxito depende tanto del ritmo real de producción (Tesla no ha revelado sus planes de fabricación para los próximos meses) como de la disposición de la industria logística a realizar la transición a la electricidad a escala. No obstante, la señal es clara: los mayores operadores de flotas ya apuestan por este camión. Elon Musk, aunque no estuvo presente en el evento en persona, en un mensaje de vídeo grabado recomendó formalizar los pedidos cuanto antes, insinuando que «la lista de espera ya es bastante imponente».
A largo plazo, la puesta en marcha de la fábrica de Nevada refuerza la posición de Tesla en el segmento del transporte comercial, reescribe las reglas del juego en la industria de la producción verticalmente integrada de vehículos eléctricos pesados y señala el inicio de una electrificación seria del transporte de mercancías estadounidense, un sector que tradicionalmente se consideraba indómito para la alimentación por batería.
