Vào cuối tháng Chín năm 2026, Tesla chính thức khởi động sản xuất hàng loạt chiếc xe tải điện Semi của mình tại nhà máy chuyên dụng ở Sparks, bang Nevada, bên cạnh Gigafactory Nevada. Tại sự kiện buổi tối ngày 24 tháng Chín, công ty đã long trọng trao những chiếc chìa khóa đầu tiên của xe cho các đội xe của PepsiCo, DHL và US Foods, đánh dấu bước chuyển từ những nguyên mẫu thử nghiệm sang sản xuất toàn diện. Cột mốc này đến gần chín năm sau buổi ra mắt năm 2017 và bảy năm sau kế hoạch ban đầu khởi động sản xuất vào năm 2019.
Nhà máy có diện tích 1,8 triệu foot vuông có khả năng sản xuất tới 50 nghìn xe tải mỗi năm, tức khoảng một nghìn chiếc mỗi tuần. Trên một dây chuyền, người ta lắp ráp tất cả các phiên bản — tiêu chuẩn (325 dặm), tầm xa (500 dặm) và châu Âu. Công ty nhấn mạnh mức độ tích hợp dọc: tại đây người ta dập kim loại, sản xuất các chi tiết nhựa, pin, hệ truyền động và thậm chí cả ghế ngồi, cho phép kiểm soát chất lượng và giảm chi phí. Theo lời người đứng đầu chương trình Semi, Dan Priestley, đây là «quy trình gần nhất có thể với nguyên liệu thô và thành phẩm».
Đến thời điểm này, đội xe thí điểm của Tesla bao gồm khoảng 180–200 xe tải, đã vượt qua 17,5 triệu dặm với độ tin cậy ấn tượng ở mức 98 phần trăm thời gian hoạt động không gặp sự cố. Chiếc Semi hàng loạt đầu tiên đã rời dây chuyền hiệu suất cao vào tháng Tư năm 2026. Ngoài PepsiCo, DHL và US Foods, danh sách khách hàng còn có WattEV, ABF Freight, Einride, IMC Logistics và OK Produce. Trong bối cảnh đó, Tesla vừa chốt được đơn hàng lớn nhất từ trước đến nay: một liên minh các chủ hàng lớn nhất, bao gồm Microsoft và PepsiCo, đã đặt 2,5 nghìn chiếc, gần như sẽ tăng gấp đôi đội xe tải điện Class 8 hiện tại ở Mỹ.
Việc khởi động sản xuất trùng với đợt tăng giá dầu diesel kỷ lục ở Mỹ — tuần ngày 21 tháng Chín ghi nhận mức giá trung bình $6,529 mỗi gallon, đây là mức cao nhất trong lịch sử và cao hơn $2,78 so với mức của một năm trước. Điều này làm tăng sức hấp dẫn kinh tế của xe tải điện đối với các đội xe: nếu một chiếc xe tải diesel thông thường với mức tiêu thụ 6,9 dặm mỗi gallon đốt khoảng $0,95 nhiên liệu mỗi dặm, thì Semi tiêu thụ khoảng $0,25 điện năng. Trên một trăm nghìn dặm, chênh lệch lên tới khoảng $70 nghìn, nghiêng về phía xe điện.
Pin được cung cấp từ Gigafactory Texas, nơi Tesla sản xuất các cell 4680 của riêng mình — một giải pháp cho phép tránh những điểm nghẽn trong chuỗi cung ứng, thứ trước đây đã đóng băng chương trình Semi trong nhiều năm. Đến năm 2027, kế hoạch là tiến vào thị trường châu Âu, nơi các đối thủ từ Daimler (Freightliner), Volvo và Paccar đã hoạt động. Volvo trong lĩnh vực này đang vượt trước Tesla: công ty Thụy Điển đã bắt đầu sản xuất quy mô lớn xe tải điện VNR Electric từ năm 2019 và hiện có hơn 750 xe đang vận hành. Tuy nhiên, Tesla khẳng định rằng Semi của mình sử dụng ít hơn 25 phần trăm năng lượng so với dự kiến ban đầu, và bảo hành hệ truyền động một triệu dặm — những chỉ số đặt đối thủ trước một bài toán nan giải.
Đối với người mua, điều này đồng nghĩa với việc giảm dần khí thải từ vận tải hàng hóa và khả năng giảm chi phí giao hàng trong những năm tới. Câu hỏi vẫn mang tính quyết định là liệu cơ sở hạ tầng trạm sạc megawatt sẽ mở rộng nhanh đến đâu — Tesla dự định mở hơn 30 trạm với hơn 200 trụ sạc megawatt vào cuối năm 2026, cho phép nạp lại 60 phần trăm pin trong 30 phút.
Các nhà phân tích lưu ý rằng thành công phụ thuộc cả vào tốc độ sản xuất thực tế (Tesla chưa tiết lộ kế hoạch sản lượng trong những tháng tới) lẫn mức độ sẵn sàng của ngành logistics trong việc chuyển đổi sang điện khí ở quy mô lớn. Tuy nhiên, tín hiệu đã rõ ràng: những nhà vận hành đội xe lớn nhất đã đặt cược vào chiếc xe tải này. Elon Musk, dù không có mặt trực tiếp tại sự kiện, trong một video ghi sẵn đã khuyến nghị nên đặt hàng càng sớm càng tốt, ngụ ý rằng «danh sách chờ đã khá dài».
Về lâu dài, việc khởi động nhà máy ở Nevada củng cố vị thế của Tesla trong phân khúc vận tải thương mại, viết lại luật chơi trong ngành sản xuất tích hợp dọc các loại xe điện hạng nặng và báo hiệu sự khởi đầu của quá trình điện khí hóa nghiêm túc đối với vận tải hàng hóa Mỹ — một ngành mà từ trước đến nay vẫn được coi là khó thuần phục đối với nguồn pin.
