Pada akhir September 2026, Tesla secara resmi memulai produksi massal truk listriknya, Semi, di pabrik khusus di Sparks, Nevada, di sebelah Gigafactory Nevada. Dalam acara malam pada 24 September, perusahaan dengan khidmat menyerahkan kunci pertama kendaraan tersebut kepada armada PepsiCo, DHL, dan US Foods, menandai peralihan dari prototipe eksperimental ke produksi penuh. Tonggak ini terjadi hampir sembilan tahun setelah presentasi pada 2017 dan tujuh tahun setelah rencana awal untuk memulai produksi pada 2019.
Pabrik seluas 1,8 juta kaki persegi ini mampu memproduksi hingga 50 ribu truk per tahun, atau sekitar seribu per minggu. Dalam satu lini perakitan, semua versi dirakit — standar (325 mil), jarak jauh (500 mil), dan versi Eropa. Perusahaan menekankan tingkat integrasi vertikalnya: di sini logam dicetak, suku cadang plastik, baterai, unit penggerak, bahkan kursi diproduksi, yang memungkinkan pengendalian kualitas dan penekanan biaya. Menurut kepala program Semi, Dan Priestley, ini adalah "proses yang sedekat mungkin dengan bahan mentah dan produk jadi".
Armada percontohan Tesla saat itu mencakup sekitar 180–200 truk, yang telah menempuh 17,5 juta mil dengan keandalan yang mengesankan, yakni 98 persen waktu operasi tanpa gangguan. Semi produksi pertama keluar dari lini berperforma tinggi pada April 2026. Selain PepsiCo, DHL, dan US Foods, para pelanggannya antara lain WattEV, ABF Freight, Einride, IMC Logistics, dan OK Produce. Di tengah semua ini, Tesla baru saja mengamankan pesanan terbesar hingga saat ini: koalisi pemilik kargo terbesar, termasuk Microsoft dan PepsiCo, memesan 2,5 ribu unit, yang kira-kira akan menggandakan armada truk listrik Kelas 8 saat ini di Amerika Serikat.
Peluncuran ini bertepatan dengan lonjakan harga bahan bakar diesel di Amerika Serikat yang mencapai rekor — pekan 21 September mencatat harga rata-rata $6,529 per galon, yang menjadi titik tertinggi sepanjang sejarah dan $2,78 lebih tinggi daripada angka setahun sebelumnya. Hal ini memperkuat daya tarik ekonomi truk listrik bagi armada: jika truk diesel biasa dengan konsumsi 6,9 mil per galon membakar sekitar $0,95 bahan bakar per mil, maka Semi hanya menghabiskan sekitar $0,25 listrik. Untuk seratus ribu mil, selisihnya mencapai sekitar $70 ribu yang menguntungkan kendaraan listrik.
Baterai dipasok dari Gigafactory Texas, tempat Tesla memproduksi selnya sendiri 4680 — sebuah solusi yang memungkinkan menghindari hambatan rantai pasok yang sebelumnya membekukan program Semi selama bertahun-tahun. Pada 2027 direncanakan masuk ke pasar Eropa, tempat para pesaing dari Daimler (Freightliner), Volvo, dan Paccar sudah beroperasi. Dalam hal ini, Volvo mendahului Tesla: perusahaan Swedia itu memulai produksi massal truk listrik VNR Electric pada 2019 dan kini memiliki lebih dari 750 unit yang beroperasi. Namun, Tesla mengklaim bahwa Semi-nya menggunakan energi 25 persen lebih sedikit daripada perkiraan awal, dan menjamin transmisi hingga satu juta mil — angka-angka yang menempatkan para pesaing di depan tugas berat.
Bagi para pembeli, ini berarti penurunan emisi dari angkutan barang secara bertahap dan potensi penurunan biaya pengiriman barang dalam beberapa tahun ke depan. Pertanyaan yang tetap krusial adalah seberapa cepat infrastruktur stasiun pengisian daya megawatt akan diperluas — Tesla berencana membuka lebih dari 30 stasiun dengan lebih dari 200 pos megawatt pada akhir 2026, yang memungkinkan pemulihan 60 persen baterai dalam 30 menit.
Para analis mencatat bahwa keberhasilan bergantung pada laju produksi yang sesungguhnya (Tesla tidak mengungkapkan rencana produksi untuk bulan-bulan mendatang) maupun pada kesiapan industri logistik untuk beralih ke listrik secara besar-besaran. Meski demikian, sinyalnya jelas: operator armada terbesar sudah bertaruh pada truk ini. Elon Musk, meskipun tidak hadir secara pribadi di acara tersebut, dalam pesan video yang direkam menyarankan agar pesanan segera dilakukan, sambil menyiratkan bahwa "daftar tunggunya sudah sangat panjang".
Dalam jangka panjang, pengoperasian pabrik di Nevada memperkuat posisi Tesla di segmen transportasi komersial, menulis ulang aturan permainan dalam industri produksi kendaraan listrik berat yang terintegrasi secara vertikal, dan menandakan dimulainya elektrifikasi serius pada angkutan barang Amerika Serikat — sebuah industri yang secara tradisional dianggap tidak mudah ditaklukkan oleh tenaga baterai.
