পাপুয়া নিউ গিনির বনে বিজ্ঞানীরা একটি নতুন নিশাচর সাপ আবিষ্কার করেছেন, যার রঙ এবং গোপন জীবনধারা দীর্ঘদিন ধরে এটিকে অলক্ষিত থাকতে দিয়েছিল। লালচে-বাদামী পিঠ নকশাহীন এবং হালকা পেট এটি Lielaphis গণের ইতিমধ্যে পরিচিত প্রজাতির মতো দেখায়, তবে জিনগত বিশ্লেষণ এবং আঁশের অধ্যয়ন নিশ্চিত করেছে: এটি এই গণের বিংশতম প্রজাতি।
প্রজাতিটির নাম রাখা হয়েছে Lielaphis slashi, Guns N' Roses-এর প্রধান গিটারিস্ট সল হাডসনের নামে, যিনি Slash নামে পরিচিত। সংগীতশিল্পী দশক ধরে চিড়িয়াখানা, জাদুঘর এবং সরীসৃপ গবেষণা কর্মসূচি সমর্থন করেছেন, এবং এই অস্বাভাবিক উৎসর্গের কারণ এটিই। বর্ণনার লেখকদের মতে, এই ধরনের নাম জোর দেয় যে একজন ব্যক্তির আগ্রহ কীভাবে স্বল্প-পরিচিত প্রাণীদের পুরো গোষ্ঠীর প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে।
প্রথম নমুনাটি 2006 সালে সান্দাউন প্রদেশের একটি সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত মাধ্যমিক বনে পাওয়া গিয়েছিল। তখন হারপেটোলজিস্ট ক্রিস্টোফার অস্টিন এটিকে ইতিমধ্যে বর্ণিত Lielaphis parvus বলে ভেবেছিলেন। বছর পরে আণবিক তথ্য এবং রূপগত পার্থক্য দেখায় যে সাপটি একটি পৃথক প্রজাতি। নিউ গিনির নিশাচর স্থল সাপ সাধারণত খুঁজে পাওয়া কঠিন: তারা অন্ধকারে সক্রিয়, এবং তাদের চেহারা অত্যন্ত রক্ষণশীল।
নিউ গিনি গ্রহের সবচেয়ে জীববৈচিত্র্যপূর্ণ অঞ্চলগুলির মধ্যে একটি রয়ে গেছে, তবে এর বনগুলি কফি বাগান, খনিজ উত্তোলন এবং কাঠ সংগ্রহের জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে কাটা হচ্ছে। Lielaphis slashi-এর প্রাকৃতিক ইতিহাস সম্পর্কে এখনও খুব কম জানা যায় — এটি কী খায়, কোথায় ডিম দেয়, এর শত্রু কী। এই ধরনের ফাঁক অঞ্চলের অনেক প্রজাতির জন্য সাধারণ: বিজ্ঞান নতুন রূপ বর্ণনা করার সময়, তাদের আবাসস্থল ইতিমধ্যে পরিবর্তিত হচ্ছে।
একজন বিখ্যাত ব্যক্তির নামে প্রজাতির নামকরণ কেবল শ্রদ্ধা নয়। এটি মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃতি সংরক্ষণের জন্য বিজ্ঞান থেকে সংগীত পর্যন্ত বিভিন্ন ক্ষেত্রের মিত্র প্রয়োজন। প্রতিটি নতুন বর্ণিত প্রজাতি হুমকিগুলিকে আরও নির্দিষ্ট করে তোলে এবং চিন্তা করতে বাধ্য করে যে আমরা লক্ষ্য করার আগে আরও কতগুলি এই ধরনের 'অদৃশ্য' প্রাণী অদৃশ্য হয়ে যাবে।
Lielaphis slashi বর্ণনা করে গবেষকরা জোর দেন: এমনকি প্রথম নজরে ভালভাবে অধ্যয়ন করা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলেও জীবনের পুরো স্তর রয়েছে যার মনোযোগ প্রয়োজন। সময়মত জরিপ এবং আবাসস্থল সুরক্ষা ছাড়া, এই প্রজাতির অনেকগুলি নাম না পেয়েই অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে।
