一項最新研究顯示：掌握多種語言的人，其大腦看起來往往比其實際年齡更年輕。效果最顯著的是那些會說四種語言的人：他們的大腦平均比單語人士「年輕」 13 歲。
這些數據是在 2026 年的歐洲神經科學學會聯盟（FENS）論壇上發表的。由聖塞巴斯蒂安巴斯克認知、大腦與語言中心（Basque Center on Cognition, Brain and Language）的 Lucia Amoruso 博士領導的研究人員，對西班牙巴斯克地區的居民進行了研究。參與者會說西班牙語、巴斯克語、法語和英語中的一到四種語言。
科學家們根據 728 人的數據建立了「大腦老化時鐘」。他們利用腦磁圖（magnetoencephalography）和人工智慧，確定了不同年齡段大腦連接的典型模式。隨後，該模型被應用於另一組由 144 名參與者組成的群體。
結果令人印象深刻。雙語人士的大腦比單語人士年輕約六歲。會說三種語言的人，差異約為七歲。四種語言則產生了最大效果—— 13 歲。
這種效果不僅僅取決於語言的數量。早期開始學習和高熟練度也發揮了作用。Amoruso 博士指出：「多語言經驗就像一個梯度：深度和持續時間很重要，而不僅僅是掌握第二語言這一事實。」
該分析考慮了年齡、性別和教育程度。研究人員提醒：其他生活方式因素也可能影響結果。現在，該團隊計劃驗證患有神經退行性疾病（例如阿茲海默症）的人群中是否也存在同樣的規律。
未參與此項研究的雅典國立卡波季斯特里安大學（National and Kapodistrian University of Athens）教授 Christina Dalla 強調：在任何年齡學習語言，連同其他有益習慣，都能維持大腦健康。定期進行語言練習是否能成為保持認知韌性更久的一種可行方法？
該研究由美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）、美國國家老齡化研究所（National Institute on Aging）以及包括全球大腦健康研究所（Global Brain Health Institute）在內的其他機構資助。
