নতুন একটি গবেষণা দেখাচ্ছে: যারা একাধিক ভাষায় দক্ষ, তাদের মস্তিষ্ক প্রায়শই তাদের প্রকৃত বয়সের তুলনায় বেশি তরুণ দেখায়। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য প্রভাব দেখা গেছে তাদের ক্ষেত্রে যারা চারটি ভাষায় কথা বলেন: তাদের মস্তিষ্ক একভাষী ব্যক্তিদের তুলনায় গড়ে 13 বছর "তরুণ"।
2026 সালের ফেডারেশন অফ ইউরোপীয় নিউরোসায়েন্স সোসাইটিজ (FENS) ফোরামে এই তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছে। সান-সেবাস্টিয়ানের বাস্ক সেন্টার অন কগনিশন, ব্রেইন অ্যান্ড ল্যাঙ্গুয়েজ-এর গবেষকরা ডক্টর লুসিয়া আমোরুসো-র নেতৃত্বে স্পেনের বাস্ক অঞ্চলের বাসিন্দাদের ওপর এই গবেষণা চালিয়েছেন। অংশগ্রহণকারীরা স্প্যানিশ, বাস্ক, ফরাসি এবং ইংরেজি ভাষার মধ্যে এক থেকে চারটি ভাষায় কথা বলতেন।
বিজ্ঞানীরা 728 জন ব্যক্তির তথ্যের ভিত্তিতে একটি "মস্তিষ্কের বার্ধক্য ঘড়ি" তৈরি করেছেন। ম্যাগনেটোএনসেফালোগ্রাফি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে তারা বিভিন্ন বয়সে মস্তিষ্কের সংযোগের সাধারণ ধরনগুলো চিহ্নিত করেছেন। এরপর এই মডেলটি 144 জন অংশগ্রহণকারীর একটি আলাদা দলের ওপর প্রয়োগ করা হয়।
ফলাফলগুলো ছিল চমকপ্রদ। দ্বিভাষী ব্যক্তিদের মস্তিষ্ক একভাষী ব্যক্তিদের তুলনায় প্রায় ছয় বছর বেশি তরুণ ছিল। যারা তিনটি ভাষায় কথা বলতেন, তাদের ক্ষেত্রে এই পার্থক্য ছিল প্রায় সাত বছর। চারটি ভাষা সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছে — 13 বছর।
এই প্রভাব কেবল ভাষার সংখ্যার ওপরই নির্ভর করেনি। ভাষা শেখার শুরুর সময় এবং দক্ষতার মাত্রাও ভূমিকা রেখেছে। ডক্টর আমোরুসো উল্লেখ করেছেন, "বহুভাষিক অভিজ্ঞতা একটি গ্রেডিয়েন্টের মতো কাজ করে: কেবল দ্বিতীয় একটি ভাষা জানার চেয়ে এর গভীরতা এবং স্থায়িত্ব বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"
বিশ্লেষণে বয়স, লিঙ্গ এবং শিক্ষাগত যোগ্যতাকে বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে। গবেষকরা সতর্ক করেছেন যে, জীবনযাত্রার অন্যান্য কারণও ফলাফলের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। এখন দলটি পরীক্ষা করে দেখার পরিকল্পনা করছে যে, আলঝেইমার রোগের মতো নিউরোডিজেনারেটিভ রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেও একই বৈশিষ্ট্য দেখা যায় কি না।
অ্যাথেন্সের ন্যাশনাল অ্যান্ড কাপোডিস্ট্রিয়ান ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক ক্রিস্টিনা দাল্লা, যিনি এই গবেষণায় যুক্ত ছিলেন না, তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে, যেকোনো বয়সে ভাষা শেখা অন্যান্য স্বাস্থ্যকর অভ্যাসের পাশাপাশি মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য বজায় রাখতে সাহায্য করতে পারে। নিয়মিত ভাষা চর্চা কি দীর্ঘকাল ধরে কগনিটিভ রেজিসট্যান্স বজায় রাখার একটি সহজলভ্য উপায় হতে পারে?
এই গবেষণায় অর্থায়ন করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অন এজিং এবং গ্লোবাল ব্রেইন হেলথ ইনস্টিটিউটসহ অন্যান্য সংস্থা।
