Сьогодні, 18 серпня, мають оголосити переможця незвичайного конкурсу — «Безхребетне року — 2026».
До фінальної десятки увійшли істоти, які легко могли б стати героями фантастичного фільму. Серед них — фотосинтезувальний морський слизень, безсмертна медуза, летючий кальмар і гігантський паличник з острова Лорд-Гав, якого прозвали одночасно «деревним лобстером» та «ходячою сосискою».
Останній має особливо символічний вигляд саме сьогодні, у Всесвітній день «Не здавайся».
Гігантського паличника Лорд-Гав — Dryococelus australis — довго вважали вимерлим. Однак через десятиліття невелику популяцію знову виявили на крихітному вулканічному острівці Болс-Пірамід. Після цього розпочалася програма розведення в неволі, яка перетворила долю комахи на одну з найбільш вражаючих історій порятунку рідкісного виду.
У паличника є і куди менш урочисті прізвиська. Його називають tree lobster — «деревним лобстером», а через велике витягнуте тіло іноді жартівливо порівнюють із «ходячою сосискою».
Виходить майже ідеальний герой дня: тебе оголосили зниклим, а ти через роки повертаєшся і ще й потрапляєш у фінал конкурсу.
Але конкуренція у нього серйозна.
Одним із найчарівніших учасників стала «листова овечка» — крихітний морський слизень розміром приблизно з рисове зернятко. Зовні він справді нагадує мініатюрну мультяшну овечку із зеленими «листочками» на спині.
Його незвичність не лише в зовнішності. Слизень харчується водоростями і здатний зберігати отримані з них хлоропласти у власних тканинах. Завдяки цьому сонячне світло стає для нього додатковим джерелом енергії.
Тобто десь в океані існує крихітна «овечка», яка виглядає як персонаж мультфільму і частково живе на сонячній енергії.
Тепер залишається дізнатися, кому дістанеться титул «Безхребетне року — 2026».
Але незалежно від результату гігантський паличник уже заслужив окрему нагороду — за найпереконливіший доказ того, що іноді фраза «не здавайся» працює навіть у світі комах.
