Астрономи з Північно-Західного університету розробили нову обчислювальну методику, яка дозволяє краще долати сліпуче світло зірок під час пошуку екзопланет на знімках телескопа Джеймса Вебба.
Метод під назвою FLIP (Physics-based Learning for Imaging Planets) створює цифрового двійника телескопа й точно моделює, як світло проходить крізь його дзеркала та детектори. Це допомагає врахувати крихітні недосконалості й вібрації, які заважають звичайним способам обробки зображень.
Застосовуючи FLIP до наявних спостережень JWST, дослідники підвищили чутливість виявлення слабких планет у 2–15 разів. У даних дворічної давності щодо системи 51 Ерідана методика вперше дозволила побачити гігантську екзопланету 51 Eri b на довжині хвилі, де вуглекислий газ в атмосфері планети сильно поглинає інфрачервоне світло.
Звичайні методи, зокрема стандартний KLIP, не справлялися із залишковим відблиском зорі й не помічали планету. FLIP же дав упевнене виявлення вище 5 сигма саме в тому місці, де її й очікували.
Керівник дослідження Родріго Феррер-Чавес і співавтор Джейсон Ван зазначають, що телескопи на кшталт JWST не можуть бути абсолютно стабільними: теплові зміни й вібрації кріокулерів спричиняють зсуви на рівні пікометрів. Нова методика компенсує ці ефекти без зміни заліза телескопа.
Команда протестувала FLIP на спостереженнях зірок HIP 65426, 51 Ерідана і TYC 5899. У всіх випадках результат виявився помітно кращим за традиційні підходи.
Дослідження опубліковано 4 листопада 2026 року в журналі Nature. Як це вплине на пошук холодніших і тьмяніших світів у майбутньому?
Вчені сподіваються, що FLIP допоможе витягти більше інформації з уже зібраних даних JWST і стане в пригоді під час створення наступного покоління телескопів, таких як запропонована обсерваторія Habitable Worlds Observatory.
