В інтерв'ю китайському державному телеканалу CCTV 23 вересня 2026 року Ілон Маск прямо назвав Сі Цзіньпіна «великим лідером», зазначивши, що за нього Китай «неймовірно досяг успіху», а команда Tesla у Шанхаї — «надзвичайно талановита, працьовита й надійна».
Ця заява прозвучала на тлі підготовки другого саміту Трампа і Сі у 2026 році та напередодні державної вечері в Білому домі. Для Tesla Шанхай залишається найбільшим експортним хабом і ключовим виробничим центром, де в серпні продажі зросли на 3,6 % у річному вимірі.
За роки роботи в Китаї Маск послідовно демонстрував пріоритет комерційних інтересів над публічною риторикою. Він неодноразово відкидав спекуляції щодо можливого відокремлення китайських активів Tesla, навіть у контексті потенційного злиття зі SpaceX. Публічний образ «бунтаря проти системи» тут розходиться з реальною стратегією: компанія залежить від китайського ринку й поставок не менше, ніж від американських контрактів.
Подія цілком вписується усталену модель поведінки Маска. Коли на кону стоять мільярди доларів і доступ до найбільшого ринку електромобілів, він обирає мову, зрозумілу китайській владі. Похвала Сі не виглядає спонтанною — вона слугує страховкою на випадок жорсткішої американської політики щодо Китаю за другої адміністрації Трампа.
Подібно до капітана торгового судна, який у шторм віддає честь прапору будь-якої держави, аби лише пройти протоку, Маск віддає шану лідерові країни, де розташована його головна виробнича база. Політика тут другорядна — первинною є здатність і далі будувати й продавати машини.
У ширшому сенсі цей момент показує, як глобальні корпорації змушені балансувати між двома наддержавами, чиї відносини визначають не лише тарифи, а й саму можливість ведення бізнесу. Для Маска вибір очевидний: краще похвалити лідера, ніж втратити фабрику.
